SMAPの草なぎ剛（41）、香取慎吾（39）、稲垣吾郎（42）の3人がMCをつとめたスペシャル番組『SMAPバラエティつよしんごろうの境界線クイズ2016』（フジテレビ系）が、先月27日に放送された。夏ドラマや映画の告知も兼ねた同番組には、さまざまな俳優が一堂に集結。しかし、ジャニーズファンの間では今ひとつしっくりこない点があるようだ。

　番組には、『ON 異常犯罪捜査官・藤堂比奈子（以下：ON）』や『HOPE～期待ゼロの新入社員～（以下：HOPE）』といった夏の新ドラマの名前もあったが、それぞれの番組でメーンキャストをつとめる関ジャニ∞の横山裕（35）と、Hey! Say! JUNPの中島裕翔（22）の姿はなかった。

　横山は『ON』において、劇中主演の波瑠（25）に次ぐナンバー2の存在であるし、中島に至っては、『HOPE』の主演だ。本来ならば真っ先に登場するべきはずの二人であるにもかかわらず、出演にいたらなかったことに、ファンの間では「未だにジャニーズの派閥が根付いている」との憶測が飛び交っている。

　今年冒頭に分裂・解散報道があったSMAPは、一連の騒動のキーパーソンとされる元マネージャー・飯島三智氏（59）が手がけたとされるグループだ。その一方で、関ジャニ∞とHey! Say! JUMPは藤島ジュリー景子副社長（49）が育て上げたグループ。

「SMAP騒動や飯島氏のジャニーズ退社の件があり、ジャニーズでは派閥の枠を取り払おうとする動きが見られました。しかし、SMAPがメインMCの番組に出演しないグループがあるところをみると、実際は改善されていない感じがしますね」（芸能関係者）

　派閥解体は、まだまだ道半ばなのかもしれない。

■中島裕翔は吉田羊との熱愛が原因か

　その一方で、中島が出演しないのは、あの熱愛報道が原因だと指摘する声もある。前出の芸能関係者がいう。

「このところ中島は、女優の吉田羊（年齢非公表）との年の差熱愛報道や、泥酔して女性に抱きつくといった素行に関する問題がたびたび浮上している。とはいえ、中島が初主演を飾る『HOPE』はフジテレビとしてもジャニーズとしてもプッシュしたいのは事実です。番組に出演させて一連の騒動に触れなければ、それはそれで叩かれる。それならば、初めから出演させない方が得策と考えたのではないでしょうか」

　中島はジャニーズ若手の中でも有望株として注目される存在だ。さらにジュリー副社長のお気に入りの存在。無駄なバッシングは避けたいのだろう。

　とはいえ、そういった事務所の対応が、視聴者やファンにどう反映されるかはわからない。事務所やテレビ局がどんなに中島やドラマをプッシュしたとしても、肝心の視聴率が大コケする可能性もある。中島の対応は吉と出るか凶と出るか、注目だ。

文・橘カイト（たちばな・かいと）

※1979年島根県生まれ。編集プロダクションを経て、フリーに。週刊誌などで芸能関係の記事を執筆。また、民俗学などにも精通し、日本のタブーにも数多く取材。主な著書に『真相！禁忌都市伝説』（ミリオン出版）ほか多数。