過去の因縁から“犬猿の仲”と噂された大物タレント同士の“手打ち”が番組共演で実現‼　ただその実情はというと……。

　かねてより“共演ＮＧ”といわれてきた明石家さんま（６０）と上沼恵美子（６１）が、６月１８日に放送された『さんまのまんま　大阪から生放送ＳＰ』（関西テレビ）で２２年ぶりに共演を果たした。「“しゃべりの天才”２人の２２年ぶりの直接対決ですから、放送前から大きな話題でした。特に、過去の両者の因縁について何が語られるのか、注目されていましたね」（芸能記者）

　過去の２人の因縁とはいったい何か。上沼によると、２２年前、同じ『さんまのまんま』に出演した際、上沼のスケジュールに合わせて収録の時間が通常よりも前倒しになったため、さんまがスタッフに不機嫌そうに、「……なんでこんなに収録早いねん。誰やねん、今日のゲスト？　おかげで寝不足や！」と怒鳴るのを耳にしたというのである。そして、それ以来、実際に両者は一度も共演していない。

　生放送に先駆けて、まず強烈な“先制パンチ”を繰り出したのは上沼だった。６月１２日、関西ローカルの冠番組『上沼・高田のクギズケ！』（読売テレビ）で、「なんぼ大スターで天下取ってる方でも、ハッキリせないかん。直接、私のことが好きなのか嫌いなのか、聞きます」「私が先輩なんです。３年先輩なんです。芸能界では」と吠えたのだ。そして迎えた『さんまのまんま』の生放送だったが、何もかもが“異例”だったという。関西テレビ関係者が打ち明ける。

「通常、同番組は生放送ではなく収録、しかも収録は東京です。それが今回は大阪の関西テレビ本社からの生放送で、台本はなし……。実は、生放送だったのは上沼さんの絶対条件でした。上沼さんは、“さんまさんの番組だから自分にとってはアウェー。収録だと、さんまさんの側にいいように編集されてしまう”と心配していました。だから、“共演するなら絶対に生放送”だと主張。しかも、スタジオは“自身のホームである大阪”で、と。この二つは、絶対に譲れない条件だったんです」

　当日、スタッフはかなりピリピリしていたというが、いざ放送が始まると、さすがプロの２人だけに一転、和やかな雰囲気に……。「オレにとっては姐さん。