「麹（こうじ）」をみなさんはご存知ですか。「名前は知っているけど...。」 「身体に良いことはわかるけど...。」 って方も多いとは思います。
しかし、この「麹」は身体やお肌にうれしい栄養素をギュッとまとめて摂取できる、まさに「栄養の宝石箱」ともいえるべき、素晴らしい食材であります。

体調を崩しやすい夏だからこそ、みなさんにもっと「麹」のことを知ってほしいと思い、栄養士に詳しい話を聞いてみました。 そもそも麹とはなんですか。 麹は、主に蒸した米や麦、大豆などの穀類に麹菌を加えて繁殖させたものです。
麹菌というのはでんぷんをブドウ糖に､たんぱく質をアミノ酸に分解する性質がある微生物で、効果的に脂肪を分解吸収する働きもあります。

麹菌には以下のような種類があります。

・味噌・醤油・酒に使われる黄麹菌
・焼酎に使われる白麹菌
・泡盛に使われる黒麹菌
・老酒に使われる紅麹菌

麹菌を米に生やしたものが米麹、麦に生やした麦麹、豆に生やした豆麹があり、それぞれ米みそ、麦みそ、豆みそづくりに使われます。
特に米麹は、甘酒や清酒、焼酎、泡盛、醤油、酢、みりん、みそなどの製造にも使われています。 麹に含まれる栄養素はどのようなものがありますか。 麹には以下のようにさまざまな栄養素が含まれています。

【ビタミンB群】
・ビタミンB1
炭水化物をエネルギーに変える手助けをする栄養素。疲労回復に効果があります。
・ビタミンB2
体の成長を促し、皮膚や髪、爪などの細胞の再生をしてくれます。脂質をエネルギーにかえるためにはビタミンB2の働きが必要です。
・ビタミンB6
脳や神経機能を助けてくれる栄養素。不足すると肌荒れなどにもつながります。