また、同じ薬を服用し続けることで耐性ができ、一度は薬で改善することができた不眠症が再発することも…。

それでも、現在のところ、不眠症最大の問題である「眠れない」という症状を緩和するには、睡眠薬が第一の選択肢になります。現在、不眠症治療に取り組んでいる患者さんのほとんどが、睡眠薬を使用しているのだそうです。

睡眠薬にも色々あるけれど…主な睡眠薬の種類と使い分け一言で睡眠薬といっても、その種類はさまざま。症状や体質により、使い分けられています。また、薬が合わなかったり耐性ができてしまったりして効かなくなった場合には、さらに異なる種類の薬が処方されるため、数種類の薬を服用している人も多いといいます。

「睡眠薬は、『入眠困難の人には薬が効き始めるまでの時間が短いもの』『中途覚醒の人には薬の効果が長く持続するもの』『早朝覚醒の人はさらに効き目が長く続くもの』…というふうに使い分けられています。なので、複数の症状を抱えている人は、数種類を服用することがあります。また、体質によっても効くもの、効かないものがあるので、どの睡眠薬を処方するかは医師が診察をもとに決めているんです」（岡島先生）

なお、不眠症改善のために睡眠薬を飲み始めるときは、「いつかは薬をやめることを前提に考えてほしい」と岡島先生。

「症状の悪化などで一時的に薬の量が増えることがあっても、基本的には症状が落ち着いたら量を減らしていくべきです」（岡島先生）

認知行動療法を併用することで減薬が進むことが研究により明らかになっており、減薬目的で治療に訪れる患者さんは多いそう。認知行動療法で順調に治療を続けていけば、薬を減らし、いつかはやめることができます。

医師や認知行動療法のカウンセラーの助けを借りながら、着実に不眠症治療を進めていきましょう。

2種類の減薬方法をどう使い分ける？減薬は、自分の判断ではなく医師の判断をあおいでから始めます。ある程度、症状が安定していなければ始められないため、睡眠薬を早くやめたいときは、睡眠環境や生活習慣などをしっかりと改善し、少しでも早く減薬に取りかかれるように準備することが必要です。

「減薬の方法は大きく分けて2通り。