そのため、球団は“次の一手”を考えているようです」（前出の専門誌記者）

　年齢からしても現役生活の終盤にさしかかりつつあることが明白な阿部を、どうしようというのか？

「来季から、阿部を“選手兼任コーチ”に就任させようというんですよ」（民放局スポーツ記者）　阿部復帰までの巨人が“貧打”といわれたのは、補強の失敗もあるが、坂本や長野に続く若手打者が育っていないことが大きい。そこで、巨人軍内部に、実力・求心力のある阿部を兼任コーチとして後進の指導を担わせるプランがあるという。

「加えて、昨年の高橋監督がコーチを兼任しながら“代打の切り札”で活躍したように、体の負担を軽減するような起用の仕方でなら、阿部も長く、その打撃力を発揮できるという腹づもりですね」（前同）　高橋、阿部という、長嶋巨人時代を知る生え抜き２人が、ベンチでもタッグを組む。Ｇ党にとってはこれほど理想的な光景はないのではないかと思いきや、あるベテランの番記者は、語気を強めてこう語る。

「とんでもない。そんなことになったら、一気にチームは大混乱だよ！」　一見いいことずくめに見える“阿部コーチ計画”だが、いったい、どこに問題があるというのか？

「今の巨人の打撃好調は、安定感のある阿部がコンスタントに出続けているからこそのもの。若手が育たず選手層の薄い状態は、来季も続くだろう。そんな中で阿部に出場機会減が予想される兼任コーチをやらせても、せっかくつながってきた打撃陣の力を損なうだけだ」（前同）

　確かに、現在の“アベノミクス”は完全に、阿部一人を中心に回っている感は否めない。だが、これをチームの地力とすべく、一旦の戦力ダウンは覚悟しても阿部のノウハウを若手に伝授する方法もあるのでは？

「阿部は人を育てるのが下手だからね。現在の正捕手である小林誠司とは前からソリが合わず、“あいつは何も訊いてこない”と見放したこともある」（同）

　阿部は現在、一塁を守っているが、ことあるごとに「もう一度マスクをかぶりたい」と公言している。それほど、捕手というポジションに執着しているのだ。「せっかく小林のリードが良くなってきたのに、阿部が指導的立場にありながら捕手にこだわれば、次の正捕手の芽をつむことになる。