【プロ野球】歴代盗塁王と35歳の壁。オリックス・糸井嘉男の史上最年長盗塁王は実現するか!? (1/2ページ)
優勝争いやCS争いとともに、個人タイトルの行方も気になる季節になってきた。
今季のトピックスとして注目されているのがベテラン陣の奮起だ。セ・リーグでは39歳、“新井さん”こと新井貴浩（広島）がセ・リーグ史上最年長での打点王獲得に向け、着々と歩を進めている＜※史上最年長は門田博光（1988年、当時南海）とタフィ・ローズ（2008年、当時オリックス）の40歳＞。8月終了時点で91打点。以下、わずか3差の88打点で筒香嘉智（DeNA）、山田哲人、バレンティン（ヤクルト）が追っている。
一方、パ・リーグでは糸井嘉男（オリックス）が史上最年長での盗塁王を目指している。今季、糸井が盗塁王を獲得すれば35歳2カ月でのタイトルホルダーとなり、従来の記録である、福本豊（1982年、当時阪急）、大石大二郎（1993年、当時近鉄）の34歳11カ月をわずかに抜くことになる。8月終了時点での糸井の数字は48盗塁。2位は4差の44盗塁で金子侑司（西武）だ。
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■巡り合わせでタイトルに届かなかった男たち
さて、本稿ではこの「年齢と盗塁」をさらに掘り下げてみたい。なぜ、歴代の韋駄天たちは35歳を超えてタイトルホルダーになれなかったのだろうか？
ひとつは、巡り合わせ、という部分も大きい。「世界の盗塁王」福本は1983年、36歳シーズン（35歳11カ月）にも前シーズンよりも多い「55盗塁」という数字を残している。だがこの年、盗塁王を獲得したのは25歳になる直前の大石で60盗塁。大石はキャリアハイの数字をたたき出し、福本の連続盗塁王の記録を13年連続でストップさせたわけだ。
通算盗塁数で福本（1065）に次ぐ歴代2位（596盗塁）、通算盗塁成功率歴代1位（82.9パーセント）を誇る広瀬叔功（元南海）も、1972年、35歳シーズンに「42盗塁」を記録。だが、この年、福本豊が「106盗塁」というお化け記録を打ち立ててしまったため、盗塁王獲得はならなかった。
