脳に悪影響！4時間以上のスマホ使用で学習効果が消滅すると判明
今やスマホは生活になくてはならないもの。現在20代の9割、10代の63％がスマホを使用していて小学生の間でもLINEがコミュニケーションツールとして使われているそうです。
しかし、今回ご紹介する『やってはいけない脳の習慣』（川島隆太（監修）/ 横田晋務（著）、青春出版社）によると子どもたちのスマホ使用は成績の低下を招き、脳にも悪影響を与える可能性があることが明らかになりました。
これは子育て中の人は知っておきたいデータです！ さっそく詳細を見ていきましょう。
■スマホの長時間使用で学習効果が半減する
仙台市で7万人の小中学生の学力調査と学習習慣などを聞くアンケートを分析したところ、スマホの使用時間と成績の関係について驚くべき結果が明らかになりました。
この調査では家庭での勉強時間を、30分未満、30分～2時間、2時間以上という3つのグループに分けたうえで、それぞれテストの平均正答数を出し、グラフ化しました。
すると、3つのグループすべてでスマホの使用時間が長くなるにつれ正答率が下がるという結果になりました。
さらに興味深いのは、勉強時間が「2時間以上」でスマホ使用が「4時間以上」の子どもの正答率は55％でしたが、勉強時間が「30分未満」でスマホを「まったく使用しない」という子どもの正答率は60％であったということ。
「2時間以上勉強しても、4時間以上スマホを使う子ども」は、「勉強はほとんどしないけれどスマホをまったく使わない子ども」の成績と同じになってしまうのです。
また、この傾向はLINEなどの通信アプリを使った場合にはより顕著になるといいます。
勉強時間に関わらず、スマホや通信アプリの使用時間が長ければ、せっかくの学習効果が消えてしまうことになるのです。
■スマホで脳の一部の働きが低下する可能性も！
長時間勉強している子どもでも学習効果が下がるということは、「スマホのやりすぎで勉強の時間がとれていない」という理屈では説明がつきません。
脳科学的に見ると、これは「前頭葉の活動低下」が引き起こされている可能性が高いそう。
テレビを見たり、ゲームをしたりすると、物事を考えるときに使う脳の前頭前野という部分の働きが低下することがわかっていますが、それと同じことがスマホの使用でも起こっているのではないかということです。
テレビを見たり、ゲームで遊んだりした後30分～1時間くらいは前頭前野が十分に働かず、この状態で本を読んでも理解力が低下してしまうというデータもあるのです。
実際に感じたことのある人もいるかもしれませんが、LINEなどの通信アプリを使っていると勉強に集中することができなくなります。
勉強をしようと思っても頻繁にメッセージが来たり、自分が送ったメッセージに返信があるかどうかが気になったりして集中が妨げられてしまいます。
パソコンでの単純な作業中にLINEの通知音が鳴った場合と、アラーム音が鳴った場合で比較する実験を行ったところ、LINEの通知音が鳴ったときのほうが集中力が途切れやすいという結果が出ました。
アラーム音なら無視することもできますが、LINEの通知音が鳴れば「どんなメッセージがきたのだろう？」「早く返信しなければ」など色々な考えが頭に浮かんでしまいます。
特に思春期の子どもたちは、友達から仲間はずれにされることに不安を持ちやすいため、本来勉強に使うべき集中力が、LINEの方へ向かってしまいがちです。
さらに恐ろしいことに、パソコンやスマホを長時間使うことによって脳の形が変わってしまう可能性があるといいます。これらの機器の使用習慣の強さと、脳内の「前帯状回」という部分の小ささが関係していることは既に明らかになっています。
「前帯状回」は注意の集中や切り替え、衝動の抑制を行う機能に関わる重要な領域。LINEも長時間、習慣的に使用していると脳への悪影響が考えられます。
■子どものスマホ使用は1時間未満を心がけよう
子どものためにできる対策としては、子どもにスマホを持たせない、持たせることを考えている場合は導入を遅らせることが一番だといいます。
既にスマホを持っている子どももできるだけ使わせない、もし使わせるとしても1時間未満に抑えることが大切です。
調査では、スマホの使用時間が1時間未満と答えたグループが最も成績がよいことがわかりました。
これは単に使用時間が短いというだけでなく、スマホを持っていても、自分自身で使い方をコントロールできるということ。このような自制心や親との関係がいい影響を与えていると考えられます。
ルールを子どもだけにしいて、親が好きなだけスマホを使っていれば子どもは必ず不公平感を抱きます。親の方が積極的にスマホとの健全な付き合い方を示していきましょう。
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この分野の研究はまだまだ始まったばかりだといいますが、普段何も気にせず使っているスマホにこんなに大きなリスクが潜んでいるとはショックです。
身近な存在であるスマホとの付き合い方について、一度自分なりのルールを考えてみてはいかがでしょうか。
（文／平野鞠）
【参考】
