広島カープ「25年ぶりV」へのイケイケベンチ裏肉声！（2）ムードメーカーはキクマル (1/2ページ)
監督にノセられた選手たちも、グラウンドで大暴れし、持ち前の明るさとプラス思考を発揮しながらチームの雰囲気をガラリと変えた。特に菊池涼介（26）、丸佳浩（27）の“キクマルコンビ”は、プレーはもちろん、ベンチ裏でもチームに欠かせないムードメーカーとなっている。
「2人がギャグを飛ばし、お互いかわいがっている鈴木や他の後輩をイジる。それは今季、試合前のロッカールームやベンチ裏でお決まりの光景です。キクマルは大ベテランの新井貴浩（39）にも容赦しません。シーズン中盤にはこんなこともあった。試合開始前のベンチで菊池が『新井さん、いつもオイシイところで打ったあとの“ドヤ顔”がすごいですよね』と言うと、すかさず丸も『そうそう！』。これに新井が『やかましいわ！！』とキレるフリをしたのですが、すぐに『こんな顔か？』と言ってスイングしながら“ドヤ顔”をその場で実演して見せたんです。これにはベンチ内にいた誰もが大爆笑だった」（チーム関係者）
単に「笑い」だけではない。言うまでもなく、要所で締めるところは締める。その役割を主に果たすのが、もう一人のベテラン・黒田博樹（41）だ。今季限りの引退が濃厚視されているが、“遺言”としてか、後輩たちに的確なアドバイスを送っているのだ。チームスタッフの一人が明かす。
「伸び悩んでいた福井優也（28）に、『勝つことばかりにこだわるな。マウンドでは試合を作る意識を持て』との言葉を授けて意識を大きく変えさせました。福井が巨人戦で菅野との投げ合いで2連勝し、“Gキラー”となったのは黒田の助言のたまものですね」
ベンチに明るいムードがどんどん広がり、貯金30、2位・巨人に12.5ゲーム差（9月2日時点）と、まさにセ界を完全制圧しかかっている。
そんなカープの現況を羨望のまなざしで見つめているのが、高橋由伸監督（41）率いる巨人だろう。
