ご当地や企業のキャラクターが切磋琢磨する、毎年恒例のイベント「ゆるキャラグランプリ」。2016年も開催中だが、その「中間結果」が9月11日に発表された。ご当地部門を制したのは「はにぽん」。埼玉県本庄市の公式キャラだ。

手前みそながら、弊社ジェイ・キャストも公式キャラ「カス丸」を引っ提げて、グランプリに出場している。ライバルの動向はつかんでおきたいと、カス丸担当も兼ねているJタウンネットK記者が調べてみた。

本庄市の公式プロフィールによると、はにぽんのモデルになったのは、市内の古墳から出土された「盾持人物埴輪」。一般的な埴輪とは違い、笑っているのが特徴だ。これをモチーフに、1400年前からタイムスリップしてきた設定だ。名前は「はにわ（埴輪）」と「ほんじょう（本庄）」から付けられた。

好物は、本庄版の「すいとん」といえる「つみっこ」と、ご当地菓子の「どらQ」、そして本庄産の野菜。「どらQ」は、一見どら焼きなのだが、あんこの中にキュウリが入っているのが特徴だ。

笑顔がトレードマークだが、悩みもあるといい、「なぜかカブトムシに間違えられます」と書いている。