こんにちは、中国人漫画家の孫向文です。

　中国国内は2001年以降、急速にインターネット環境が普及し始めました。世界各国と同じく中国のネット社会には虚実入り混じった情報が氾濫しているのですが、その中には意図的に日本を批判する情報を流す層が存在します。彼らは「憤慨の青年」という意味で「反日憤青」と呼ばれ、日本を貶めることを使命としています。今回は反日憤青が投稿した代表的なデマ情報を紹介します。

■”盆栽猫”のトンデモ話を中国メディアも報道

　日本には盆栽という樹木を小さな鉢に収納する文化がありますが、2003年ごろ、中国のネットに「日本では『盆栽猫』が流行している」という情報が流れました。ネット上に公開された盆栽猫の作り方は、生後一ヶ月程度の子猫を瓶に入れて閉じ込め、口と肛門にチューブを差し込み猫が飲食物を摂取、排泄できるよう細工し、猫に骨が軟化する薬品を飲ませ、瓶の中でも成長できるようにします。猫の成長が止まると瓶から取り出し、瓶型の猫を「BONSAI-KITTEN」（盆栽子猫）という名で世界各地に通信販売しているという話です。

　もちろん、日本にこのような悪趣味なペットを作成する業者は存在せず、一人の反日憤青が投稿したデマ情報だったのですが、この情報は当時中国中のメディアで紹介され大きな反響を呼びました。中国メディアは、反日感情をわき立てる情報であれば真偽の検証をろくに行わず報道します。そして、残念ながら2005年に盆栽猫はデマ情報と認定されたにも関わらず、09年当時でも「事実」として報道され、16年現在でもSNSやBBSから削除されていません。これは中共政府が意図的にデマを野放しにしているのかもしれません。

　しかし猫を瓶に閉じ込める画像は本物であり、当初は出処が不明だったのですが、検証の結果2000年ごろアメリカの個人ホームページ上に投稿された写真であることが判明しました。写真公開後、猫に対する虐待を非難するメールがアメリカ各地から殺到し、ホームページが閉鎖するまでに追い込まれました。その後警察が動物虐待の罪でホームページの作成者を拘束するまでにいたったのですが、取り調べの結果猫たちは虐待を受けておらず、盆栽猫は悪質なジョークだと判明しました。ちなみに今回の記事を書くにあたり、知人から日本でも猫が滝つぼに落ちる映画や不良のコスプレをした写真が、動物虐待の濡れ衣を着せられ糾弾されたことがあるとうかがいました。