肺炎って聞いたことくらいはあると思いますが、特に若い人の場合、実際になった人ってあまりいないのではないでしょか。

今回は肺炎の症状や、風邪とはどこが違うのは、また治療法などについて取り上げてみたいと思います。

要チェック項目
□肺炎とは肺に炎症が起きる疾患の総称である
□肺炎の症状は風邪とは異なるので注意が必要である
□肺炎にかからないためには予防接種も有効である肺炎の症状にはどのようなものがあるのか教えて下さい
高熱
肺炎になると、一般的に高熱（38度以上）が出るという特徴があります。高熱が続くと徐々に体力が低下し、免疫力が低下していくため、特に小さいお子さんの場合は注意が必要です。

また、高熱が続くことによって免疫力が低下し、それによって肺炎を合併するケースもあります。ただ、お年寄りの場合は高熱が見られなくても肺炎を起こしている可能性もあります。

胸痛
肺炎は当たり前ですが、肺に炎症を起こす疾患なので、炎症が起こっている場所に痛みが出ることがあります。医学的には炎症が肺を包んでいる「胸膜」にまで及ぶと胸痛（きょうつう）が出るということです。

咳や痰
肺炎の特徴的な症状が激しい咳です。非定型肺炎（マイコプラズマやクラミジアなど）の場合は、痰をともなわない乾いた咳が長く続くことが多いということです。

細菌性肺炎の場合は、膿によって黄緑色の痰をともなう湿った咳が出ることがあります。

呼吸困難
肺炎が進行すると胸水（胸水）が見られるようになります。血中の成分や細胞内液が肺にたまることによって呼吸が苦しくなったり、重症例では血中の酸素濃度が低下し、酸欠状態になり、顔や唇が紫色になることもあります。