さて、芳根京子は1997年2月28日、東京生まれの19歳。
　「父・母・兄・祖母(故人)の5人家族で、幼稚園の頃からピアノとフルートを習う“お嬢様”だったそうです」(前出・小松氏)

　お嬢様らしい、こんなエピソードも。
　「3歳の頃から、よく街でスカウトされたそうです。1日で5回も声をかけられたほどの美少女でした。アーモンドのような形の目がチャームポイント」(前出・テレビ局関係者)

　中学では吹奏楽部に入ったが、中学2年のとき突然、大病が襲う。
　「四肢に力が入らなくなる『ギラン・バレー症候群』を発症したんです」(ワイドショー芸能デスク)

　ギラン・バレー症候群は国の特定疾患に指定されている病気で、筋肉を動かす運動神経に障害が起こり、顔面麻痺や呼吸困難の症状が出る場合がある。
　「人口10万人あたり年間で1〜2人が発症すると言われており、'09年に亡くなった大原麗子さん、'12年に亡くなった安岡力也さんも患っていました。芳根は完治していて支障はありません。大病を経たことで、むしろ芯の強い女性になったようです」(前出・芸能レポーター)

　そして、高校1年生の夏に上地雄輔のコンサートを見に行ってスカウトされ、芸能界へ。
　'13年のドラマ『ラストシンデレラ』(フジテレビ系)で女優デビューを果たした。
　「このドラマで主演を務めた篠原涼子が憧れの人。いまの所属事務所の先輩でもあります」(前出・テレビ局関係者)

　番組の発表会見では、
　「朝ドラのヒロインは大きな目標であり、夢でした。自分らしさを忘れず、自分の意思を持って演じていきたいと思います」
　と力強く抱負を語っていた芳根だが、すでに『花子とアン』で仲間由紀恵が演じた蓮子の娘役で出演していた経緯がある。
　「ヒロインオーディションでは『まれ』『あさが来た』『とと姉ちゃん』と3回連続で挑戦しましたが、いずれも落選。今回、3度目の正直ならぬ“4度目の正直”で2261人の中から選ばれたんです」(前出・芸能レポーター)

　昨年夏のドラマ『表参道高校合唱部！』(TBS系)では、約1000人参加のオーディションを勝ち抜いて、念願の主演をゲットしている。