2016年11月16日(水)放送の『ガッテン！』で、老化現象と深く関わりのある「耳石」の特集が話題になりました。 番組では耳石によって、骨密度の低下、代謝異常、認知機能の低下、循環機能の低下などの症状が紹介され、私たちの健康に様々な悪影響を及ぼすことが分かりました。 今回は耳石の役割と私たちの身近に潜む「耳の病」を取り上げ解説いたします。耳石とは 耳は外耳、中耳、内耳の３つの部分に分かれ、そのうち内耳にある球形嚢と卵形嚢という器官の平衡班という部分に耳石は存在しています。 平衡班の構造は、神経細胞の上に平衡砂漠というゼラチン質の膜があり、その上に耳石が乗っている形です。 耳石は「石」という漢字がついていますが石ではなく炭酸カルシウムの結晶からでききています。 水平方向や垂直方向に動きが加わると、耳石を乗せたゼラチン質が傾き、それが神経細胞へ刺激として伝わり、最終的には脳に信号が送られることで、頭部の傾きなどを感じることができる仕組みとなっています。耳石が原因で起こる病気