12月26日にSMAPとして最後の出演となった『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）の最終回が放送され、平均視聴率23.1％、瞬間最高視聴率が27.4%を記録するなど、世間で大きな反響呼んだ。番組終盤で代表曲のひとつ『世界に一つだけの花』を歌った際には、中居正広（44）がファンに向けて感謝のメッセージを伝えるかのようなアドリブのフリを入れるなど、感動的なシーンも見られた。そんな中、今回の騒動でキーマンとなっている木村拓哉（44）は、感傷的な表情もなく変わらなかった。

　そんな木村だが、12月15日に発売された『女性セブン』（小学館）では、木村と工藤静香（46）の“二世物語”が報じられている。これまでほぼ素性が明かされることのなかった2人の娘の存在が大きく取り上げられることとなったが、それがこのタイミングでクローズアップされた裏には、今すぐにでも自身の好感度を取り戻しておきたい、2人の事情が大きく絡んでいるようだ。

　SMAP解散以後、ソロ活動となる木村は、このまま裏切りもののレッテルを貼られたまま芸能活動を続けるわけにはいかない。夫婦としてのイメージを守るために、15歳のまだピュアな娘を盾に、2人の子育てイメージを新たに植え付けようという魂胆だったというのだ。

「夫婦としての好感度を何とか上げたいと考えていた工藤は、過去に何度か夫婦での番組共演をジャニーズに訴えていたそうです。しかし、“木村の妻”アピールが過ぎる最近の工藤には、木村ファンからも大きく反発が起こっているため、ジャニーズはゴーサインを出していない。そこで工藤は、最終手段として娘の存在を遂に公にしたようで、今後は木村と娘の共演を事務所に推すのではないかと噂されています」（芸能記者）

　娘にはこのまま英才教育を施し、ゆくゆくは音楽活動をさせて芸能界デビューさせる青写真もあるようで、そうなれば木村と同じステージに立つことも可能だ。工藤はそこまで考えて娘を教育しているようだが、その陰にはジャニーズとしての戦略も大きく作用しているという。

■ジャニーズ事務所も木村の“イクメンキャラ”に期待

　結婚以後、タレントとしてアイドル的な立ち位置を維持するにはさすがに限界を迎えつつある上に、今回のこの解散騒動を受けた木村は「嫌いなジャニーズタレント」ランキングでも1位を獲得してしまっている。SMAPの戦犯としてのイメージを脱却し、木村に新たなキャラクターを確立させるために、新たに“イクメン”のイメージを植え付けさせる必要があったのだという。

「女性ファンだけでなく、男性ファンも開拓しビジネスに繋げたいと考えているジャニーズは、パパ層からの共感を得るべく、V6・井ノ原快彦（40）に次ぐイクメン候補を模索していました。そこで、アイドルとしての人気に陰りが見えていた、木村をイクメンキャラに転身させる話になったようです。“パパタレント”の好感度ランキングで、井ノ原同様に1位を目指すと言っていますが、現在の木村のイメージを考えると相当厳しいでしょうね」（前出・芸能記者）

「自分の足で立って生きるために」と言われて始まった2人の娘への英才教育も、その裏には大人の事情が複雑に絡んでいるとあって、結局は自分のために娘を利用しているのではとの声も挙がっている模様。キムタク夫婦はイメージアップに成功するのだろうか。今後に注目していきたい。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。