ふたたび東北に「夢と感動」を。そんな機運の高まりを感じる2017年、楽天は梨田昌孝監督が2年目のタクトをふるう。

　経験豊富な名将は近鉄、日本ハムを就任2年目でリーグ優勝に導いた実績を持つ。楽天で2年目を迎えた勝負のシーズン、FA移籍で岸孝之も加入し、先発陣の選手層は厚さを増した。

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■梨田監督胴上げに貢献する、楽天の年男たち！

　しかし、梨田監督を胴上げするには、これだけでは足りないのだ。とりわけ、若手の活躍は欠かせない要素になる。そこで今回、2017年に24歳になる年男たち、5名の犬鷲戦士をご紹介しよう。

　彼らが1軍で台頭すれば、楽天の4年ぶりAクラスは、自ずとみえてくる。

※順位はドラフト順位、成績は通算成績

■釜田佳直、初の規定投球回クリアなるか!?

濱矢廣大（投手）
2013年ドラフト3位（Honda鈴鹿）/4年目
【通算成績】22試合：3勝0敗/1ホールド/投球回24.2/防御率7.66

　森雄大と並ぶサウスポーの有望株。昨季は13試合に登板。9回2/3を投げて防御率10.24。投球回を上まわる15個の三振を奪ったが、変化球のコントロールに難があった。現在、1軍は中継ぎ左腕不足だ。新背番号46と同じ登板数を目指してフル回転したい。

釜田佳直（投手）
2011年ドラフト2位（金沢高）/6年目
【通算成績】52試合：16勝12敗/投球回259/防御率4.41

　トミー・ジョン手術からの本格復帰となった昨季は、自己最多タイの7勝を挙げた。今季は初の規定投球回到達と2ケタ勝利を目指したい。視力の事情でメガネを着用したドーム球場とナイターでは防御率4.63、与四球率4.37といまひとつだった。今年は克服なるか!?