ピコ太郎の国内人気は、ジャスティン・ビーバー（22）が注目したことで海外人気に火がつき、YouTubeで億単位の再生数を稼ぐなどしてから高まった。『I LIKE OJ』も注目度は高いものの、再生数は約80万回（1月8日現在）。『PPAP』のような大ヒットに発展するかは未知数だ。

　ピコ太郎のように海外人気に支えられたのがきゃりーぱみゅぱみゅ（23）。2011年に発表した『PONPONPON』で1億回以上の再生数を記録し、その後の発表作も数千万回の再生数をキープ。海外でのライブも成功させ、国内でも安定した人気を獲得するに至った。

　それでは、2017年のピコ太郎はどんな動きが予想されるのか。

｢“プロデューサーの”古坂大魔王（43）と『ボキャブラ天国』（フジテレビ系）時代からの仲である爆笑問題やネプチューンなどを通じて、しばらくはテレビ需要がありそうです。また他の一発屋芸人と異なり、海外営業もあるかもしれません。勝負は春以降。YouTube動画の再生数の推移や海外人気がカギとなってくるでしょう」（前出･芸能関係者）

　昨年、一躍脚光を集めたピコ太郎。世界へ躍進して人気を維持できるのか、それとも一発屋の呪いに屈してしまうのか。今後の動向も要チェックだ。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。