1935年創立の大阪タイガース時代を含め、80年以上の歴史を誇る阪神。そのなかで、昨年の高山俊を始め8名が新人王を獲得した。内訳は野手が5名、投手が3名となっており、とりわけすごいのは野手の面々。

　新人王を足がかりにレジェンドへと羽ばたいた選手が揃っており、「阪神野手×新人王＝レジェンド」の方程式があるのではないかと思えるほどだ。

　今回はそんな「阪神生まれの歴代新人王野手」にスポットを当てる。

※野球の見方が変わるスマホマガジン『野球太郎Pocket』と『週刊野球太郎』でニュースやコラムが読み放題！

■新たなミスタータイガース候補

■高山俊（2015年ドラフト1位）
新人王受賞年：2016年
新人王受賞年の成績：打率.275/8本塁打/65打点/5盗塁

　高山俊は明治大時代に131安打を放ち、高田繁（現DeNA GM）が持っていた東京六大学リーグの通算最多安打記録（127本）を更新。東京六大学リーグの「安打製造機」として名を馳せ、ドラフトでは阪神とヤクルトが1位競合指名。結果、阪神に入団した。

　ルーキーイヤーの昨季は、1972年の中村勝広以来、44年ぶりとなる「阪神新人選手開幕戦1番打者出場」を皮切りに、球団史上初の「新人選手による開幕戦でのプロ初打席初安打」の達成、坪井智哉（現DeNAコーチ）の「阪神の新人シーズン安打記録」の更新など、チームの様々な新人記録を樹立した。

　記者投票における、有効得票数269票の約8割を占めて新人王を勝ち取ったのも納得だ。「ミスタータイガース筆頭候補」として、さらなる成長を遂げてほしい。

■「塁」も「賞」も奪ったスピードスター

■赤星憲広（2000年ドラフト4位）
新人王受賞年：2001年
新人王受賞年の成績：打率.292/1本塁打/23打点/39盗塁

　亜細亜大からJR東日本を経てプロにたどり着いた赤星憲広は、野村克也監督（当時）から「F1セブン」の1号車に任命され、1番打者として快足を飛ばした。

　結果、新人盗塁記録としては歴代4位にランクインする39盗塁を挙げ、阪神の選手としては吉田義男以来45年ぶりの盗塁王を獲得。

　この活躍ぶりは記者投票にもしっかり反映され、2位の阿部慎之助（巨人）に118票という大差をつけての新人王受賞となった。