アラブ首長国連邦・ドバイで開催されている「ドドバイ・デューティーフリー選手権」（ATP500／アラブ首長国連邦・ドバイ／2月27～3月4日／賞金総額242万9150ドル／ハードコート）でコートに戻ったロジャー・フェデラー（スイス）が、1月の全豪オープンで18度目のグランドスラム・タイトルを獲得して以来、初の試合を戦った。

　第3シードのフェデラーは月曜日にブノワ・ペール（フランス）を6-1 6-3で破り、2回戦へ駒を進めた。

　ドバイで7度にわたって優勝し、13度の出場で48勝5敗の記録を持つフェデラーだが、昨年は膝の故障のため出場していない。

 「膝の故障のあと、ここに戻ってこられたことが信じられない」とフェデラー。「でも僕は今、立っている。ここにいる」。

　フェデラーがコートに歩み入ると、観客たちは歓声を上げた。彼はドバイに家を持っており、この町では“パートタイム”の地元選手であると見なされている。

 「ウォーミングアップしているときに、観客が興奮しているのを耳にするのはいいものだ。音楽が聞こえ、それから観客たちの歓声が聞こえるんだよ」とフェデラーは言った。

 「そしてコートに出ていくとき、とてもいいフィーリングがある。昨年ここでプレーできなくて残念だったから、これは双方からの共通の気持ちなんだ」と彼は言い添えた。

　フェデラーは第1セットの第5ゲームで直面した3つのブレークポイントのすべてをしのいだ。

 「セーブしなければならないブレークポイントがあった」とフェデラーは振り返った。「セカンドサービスを深く入れることができていたので、すぐに攻撃に入っていくことができた」。