【プロ野球】「野球の音」がよく聞こえる！ この時期だけの選手に会える！ 春の風物詩・オープン戦を見にいこう (2/2ページ)
■シーズン中には見られない選手達!?
野球オタクにとってたまらないもう一つのお楽しみポイントは、この時期にしか見ることのできない選手たちに出会えることだ。
それは、毎年いるオープン戦は絶好調だったのにシーズンに入ったら「別人のようになる選手」たちだ。こういうケースは必ず起きるので、開幕して軌道に乗るまでは、掘り出しものだと思った選手の名を、野球仲間に吹聴することは自重したい。
一方で、オープン戦で頭角を現し、シーズンでさらなる急成長を遂げる選手も目撃できる。となると、いざチームの主力となった暁には「俺はオープン戦から目をつけていた」と吹聴すればよいのだ。
それは助っ人外国人についても同様。レギュラーを確保すべくオープン戦で気を吐く助っ人が毎年たくさん現れるが、残念ながら「そういえば、あの助っ人どうしたっけ？」となるパターンも多い。答えは開幕してからわかることだが、日本で一旗揚げようと気迫に満ちたプレーを見せる助っ人に出会えるのもオープン戦の醍醐味だ。
生ビールを飲みながら観戦するにはちょっと気が引ける肌寒い季節だが、「あのスタジアムの空気」に飢えている野球オタクとしては、仕事の都合をつけてでも足を運びたい。
文＝元井靖行（もとい・やすゆき）
