日頃はめったに行かないけど、初詣やお祭りのときには神社に足を運ぶ人も少なくないはず。最近は、パワースポットとして有名な神社も多いですよね。皆さんの家の近所にも、きっと神社があるのでは？

稲荷神社、八幡神社…と神社にもいろんな神社があります。それぞれ、祀られている神様も異なり、例えば神明（しんめい）神社は日本の総氏神で、伊勢神宮で祀られている女神・天照大御神をお祀りします。皆さんも聞いたことがある神社といえば稲荷神社。ここは、主に宇迦之御魂神（うかのみたまのかみ）をお祀りし、ビジネスや立身出世の神様と言われているそう。一方八幡神社は、応神天皇をお祀りし、文武の神様と言われています。天満宮は、菅原道真公をお祀りし、学問の神様と言われています。実は、文筆・芸能の上達でも有名ってご存知でしたか？

ちなみに、江戸時代はとにかく稲荷神社が多かったとのこと。どこの町内にも必ずあり、その数は何千ものと言われています。商売上手な人が多い江戸時代なのも、もしかしたら稲荷神社の氏神さまのおかげかも。

神社って、人生の節目だとか特にお願いしたいことがなくても、気軽にぶらっと入っていいのです。神社の神様は、地域の守り神。私たちを見守ってくれている、心強い存在なのです。地域に住む人たちは、氏子（うじこ）と言い、どこの神社の氏子かはちゃんと決まっているそう。