【世界の絶景】すさまじいほどの美しさ！日本の天正遣欧使節団も訪れた、ポルトガル・リスボンのサン・ロケ教会 (1/3ページ)
文明開化時代の日本に大きな影響をもたらした、遥かなる隣人・ポルトガル。ユーラシア大陸最西端に位置する近くて遠いこの国には、数々の日本人ゆかりの地があります。
その一つが、首都リスボンにある「サン・ロケ教会（Igreja de São Roque）」。
その原型となった礼拝堂は、1506年から1515年にかけて、マヌエル様式で建てられました。「サン・ロケ（聖ロクス）」は信者を黒死病から守ってくれると信じられており、ジョアン3世は礼拝堂のそばに黒死病で亡くなった人の墓を造らせました。
1553年、日本ではフランシスコ・ザビエルが所属していたことで知られるイエズス会がサン・ロケ礼拝堂を所有。イタリア・バロック様式の教会に建て替えました。イエズス会の本部となったサン・ロケ教会から、布教を命じられた宣教師たちが黄金の国「ジパング」へと旅立っていったのです。
1584年には、苦難の航海を経てリスボンにたどり着いた天正遣欧使節団が、宿舎として1ヵ月間ほどこの教会に滞在しました。サン・ロケ教会は、日本とポルトガルの交流史を語るうえで欠かせない存在なのです。
シンプルな外観のサン・ロケ教会。ここにそうと知らなければ、特に気にも留めずに通り過ぎてしまいそうです。ところが、一歩中に足を踏み入れれば、そこには驚くほどドラマティックな世界が待っています。
ヨーロッパの教会としては珍しく、アーチのない天井をもつ、講堂のようなシンプルな構造の教会内部。
天井一面に描かれた絵画やバルコニーに飾られた絵画の数々が、荘厳な雰囲気を醸し出しています。
さらに圧巻なのが、奥と両サイドに設けられたいくつもの礼拝堂。
