2017年3月下旬にNEWSのリーダー小山慶一郎（32）と元「放プリユース」の太田希望（24）のツーショット写真が流出してSNSで拡散されたことで、小山に「アイドルとしての自覚がなさすぎる」と、批判の声が殺到している。

小山は2003年にアイドルグループ「NEWS」のメンバーとしてデビュー。アイドルとしての活動をしながらも明治大学文学部を卒業して、2010年3月から報道番組にキャスターとして出演するなど「インテリアイドル」として活躍している。

優等生とも思える経歴の持ち主である小山と太田のツーショット写真が流出したことで、ネット掲示板ガールズちゃんねるではどのような批判が寄せられたのだろうか。

小山と太田の交際疑惑が持ち上がったのは2017年1月のことだった。太田がSNSにアップした写真に小山自身は写っていないものの、小山のファンであれば特定できる私物が写されていたいわゆる「匂わせ投稿」の可能性があるとして、SNSを中心に「2人が交際しているのではないか？」と話題になっていた。

太田は女性アイドルグループ「放課後プリンセス」の候補生で構成された「放プリユース」のメンバーであったが、2017年2月25日に所属していた事務所から「ルール違反による解雇処分」を受けた。
太田の解雇にあたって「ルール違反＝小山との交際」というような説明はなかったが、交際疑惑が出たあとの突然の解雇であったことから、2人の交際の事実は濃厚であると見られていた。

しかし、小山の所属事務所からも太田の件に関して発表がなかったことから、2人の交際疑惑は疑惑の域を出ないままであった。

今回ツーショット写真が流出したことで2人の関係を決定づけることとなり、小山への厳しい意見が目立つ。

「もういいよ」
「アイドルやめて自由に恋愛すれば」
「ジャニーズってプライベートでは写真撮らせないんだと思ってたよ」
「小山くんのファン可哀想」
「ファンの人は早く見切り付ければいいと思うわ」
「報道に身も置いている限り、脇が甘いのはダメだとおもう。