顔にできると気になってしまいがちなほくろ。増える原因はなんなのでしょう？　皮膚科医の井上亜美先生に、ほくろが増える原因と、増えやすい人、病気の可能性などについて、詳しく教えていただきました。

＜目次＞

■ほくろ発生のメカニズム

そもそもどうしてほくろはできるのでしょうか。まずはほくろ発生のメカニズムについて、解説いただきました。

ほくろとは顔や体にできる黒色斑、黒褐色斑のことを指します。メラノサイトやメラニンが皮膚の一部に集中してできるものです。種類によって状態も異なり、皮膚の表皮基底層にメラニンが集中した単純黒子、メラノサイトが何層にも重なった色素性母斑、そのほか年齢を重ね後天的に増加する老人性色素斑などが含まれています。

紫外線や刺激により、メラニンを作る過程でメラノサイトが過剰に活性化することでほくろは形成されます。メラニンは外部からの刺激から肌を守るために必要なものではありますが、過剰にでき過ぎてしまうとほくろとして残ってしまいます。

■ほくろが増える原因

ほくろ発生のメカニズムが分かったところで、続いては、ほくろが増える原因について教えていただきました。

◇紫外線

ほくろができる原因の一番は紫外線です。紫外線により肌のメラノサイトが活発になりメラニン色素が作られます。

◇外的な皮膚への刺激

外的な皮膚への刺激によってもほくろができるといわれており、きつい下着、靴による擦れや圧迫、肌荒れ時のメイクにより引き起こされる可能性もあります。

◇メラニンの排泄が正常にできなくなる

その他寝不足やストレス、妊娠、出産、生理不順、食生活の偏りによりメラニンの排泄が正常にできなくなることが原因となることもあります。

■ほくろが増えやすい人の特徴

では、ほくろが増えやすい人とはどんな人なのでしょう。ほくろが増えやすい人の特徴を教えていただきました。

前の項目で述べたようなほくろが増える原因に思い当たることがあるような人です。

◇ほくろが増えやすい人 ☆紫外線を多く浴びる人 ☆ストレスにさらされている人 ☆生理不順の人 ☆食生活の乱れのある人

上記のような人はやはりほくろができやすく増えやすいと言えます。現在はしっかり紫外線対策をしていても過去に紫外線にさらされることが多かった方は、年齢を重ね時間がたったころに影響がでてくることも多いです。

■こんな場合は病院へ　病気のせいでほくろが増える!?

ほくろが増える原因のひとつに、病気が考えられる場合があるようです。そんなケースについて、詳しく解説いただきました。

ほくろのがんと一般に言われているメラノーマ（悪性黒色腫）は、皮膚の癌のひとつで、良性のほくろと見分けが難しいことがあります。日本人に多い型は手のひら、足の裏に多いタイプのものです。その他、爪や口の中、目にも発生することもあります。

メラノーマは進行が早く、生命に関わる腫瘍です。自分でチェックできる悪性を示す所見に以下のABCD（E）の基準というものがありますのでチェックしてみてください。

◇メラノーマかどうかチェックできる「ABCD（E）の基準」

・Asymmetry（左右非対称な形） ・Borderline irregularity(境界不明瞭) ・Color (色調が多彩・濃い) ・Diameter enlargemetry（拡大傾向）

他にも、ほくろが出血していたり、隆起してきたりした場合なども含め、少しでも心配な場合は早急に皮膚科専門機関を受診しましょう。

■まとめ

ほくろが増える原因には色々あることが分かりました。一番の原因はやはり紫外線のようですね。紫外線を避けることを意識するだけでも、ほくろの増加は緩和できるかもしれません。また、ほくろの増加には病気が隠れていることもあるようなので、心配な人は皮膚科を受診しましょう。

（監修：井上亜美）