中居正広、テレビで草なぎ剛と香取慎吾を”名前”で呼ぶ珍事発生
番組開始から17年目にして放送時間を変更することになった、中居正広（44）と笑福亭鶴瓶（65）が司会を務めるバラエティ『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）。2001年4月の番組スタート以来、毎週水曜午後9時の放送だったが、17年4月からは火曜午後9時に移動する。
移動後1回目の4月18日には、午後7時から同局で放送された『火曜サプライズ』にも、中居と鶴瓶がゲスト出演。番組内では、『火曜サプライズ』のメインMCを務めるウエンツ瑛士が、『ザ！世界仰天ニュース』のスタジオを訪れ、放送時間変更をお祝いすることに。しかし、中居と鶴瓶は収録後ということもあり、超リラックスムードでウエンツを迎える。終始グダグダなトークが繰り広げられていたのだが、そんな中で中居がある発言をしたことが、ファンの間で話題となっている。
ウエンツは、鶴瓶の好物だという“中華ちまき”を差し入れ、「3人でワイワイしましょう！」と持ちかける。しかし、中居と鶴瓶のテンションは低く、中居にいたっては「本番なの？ これ」と疑問を口にするほど。ひとまず中華ちまきを食べようとウエンツが誘導するも、2人はまったく動じることなく、脈絡のないトークを続ける。
おもむろに中華ちまきを手にした鶴瓶は、「差し入れも必ずこれ入れてましたから」と発言。これに中居は「あ、差し入れもらったことある！ なんだっけ、東京ドームか大阪ドームに」と、SMAPのコンサートに鶴瓶が中華ちまきを差し入れたことを明かした。さらに、「（香取）慎吾と（草なぎ）剛が全部食ってたよ。いっぱいあったのに、2人で全部食べてた」と、自然な流れでSMAPメンバーの名前を口にしていた。
これを見ていたSMAPファンからは、「聞き間違いかと思ったけど、確かに『慎吾と剛』って言ってたね……！」「中居くんの慎吾＆剛呼びうれしすぎて泣けた～！」「普通に名前を言っただけなんだけど、やっぱりいいなあ。うれしかったなあ」と、歓喜の声が続出。というのも中居は、テレビ出演時にはメンバーを名字で呼ぶことがほとんどで、リラックスムードの中自然に飛び出した中居の「慎吾」「剛」呼びに、ファンは珍しさを感じ喜んでいたのだ。
グループでの活動がなくなってからしばらく経つが、今もメンバーの名前を口にしたり、SMAP活動時の思い出を語る中居。些細なことであったが、ファンにとっては心に残る嬉しい場面となったようだ。
- 文・ジャニーズ研究会（じゃにーずけんきゅうかい）
- ※ジャニーズを愛する有志による記者集団。『ジャニーズ50年史』『完全保存版ジャニーズの歴史――光も影も45年』『ジャニーズに捧げるレクイエム』（鹿砦社）など多数の出版物を刊行。
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