デーブさんいわく、血液検査で副交感神経が優位な自律神経の持ち主、つまり緊張しにくい性格であるということに、お墨つきをもらったうえでの配置転換だったそうですから、単なる思いつきではなさそう。それが２年連続３０セーブを達成して、最年少で侍ジャパンに選ばれるまでになっているんだから、大したものだと思います」（楽天担当記者）

　ちなみに、楽天では、１３年日本シリーズで星野仙一監督が見せた第５戦での則本の中継ぎ抜擢から、第７戦での田中将大（現・ヤンキース）のクローザー起用に至るまでの流れは、いまだに語り草。対戦した巨人ベンチを圧倒するほどの一体感で球場全体を覆った、あの異様なムードは、采配ひとつが観客の心をも大きく動かした瞬間でもあった。

「ＷＢＣで盛り上がったから言うわけではないですが、０６年の第１回ＷＢＣでジャパンを率いた王貞治も、やっぱり名将です。中でも、準決勝・韓国戦での代打・福留孝介のホームランは出色。不振でスタメンを外されていた彼を、あんな場面であえて使うなんて、なかなかできることじゃない。あの一発がなければ、世界一にはなれなかったでしょう」（スポーツ紙中堅記者）

　そうしたベテラン勢の活躍は、ＷＢＣの歴史でもある。第２回ＷＢＣではイチローの決勝タイムリー。第４回大会でも、青木宣親（アストロズ）や内川聖一（ソフトバンク）といった、ベテランの一打が、何度も日本打線を勢いづかせていた。小久保監督が“名将”かどうかはさておき、代打の出しどころ、ベテランの存在感が、戦局すらも大きく変えるのだ。

　反対に、若手の起用法に定評があるのは日本ハムの栗山英樹監督。「昨季の大逆転優勝で、さらに評価を高めましたが、やはり采配はうまいなと感じます。栗山さんとハムの選手たちには、どこか“あうんの呼吸”があるんです。ビジターの首位攻防戦で、いきなり１番に大谷翔平を起用するだけでも考えられないのに、その大谷自身が起用に応えて先頭打者ホームランを叩き込むなんて、漫画のような出来事が起きてしまうわけですよ」（日本ハム担当記者）

　栗山監督の采配に応じた選手の神がかり的活躍がなければ、最大１１.５ゲーム差をひっくり返すことはできなかっただろう。