ゴールデンウィークに東京都のお台場で開催されていた『ジャパンビーチゲームズフェスティバル2017』に、元ビーチバレー選手の浅尾美和が登場し、観戦者を驚かせた。

結婚後は一線から退いていたが、久々に表舞台に登場したのは“ある決心”によるものだという。

「『ビーチゲームズ』を日本に招致しようという動きがあり、彼女にもひと役買ってもらおうということのようです。知名度も高い浅尾がPR役を務めてくれれば、今後の招致活動もやりやすくなります」（体協詰め記者）

ビーチゲームズとは、ビーチバレーボール、ビーチテニス、セーリングなど、海や砂浜を舞台にしたスポーツの世界大会だ。2008年にインドネシアのバリで第1回大会が開かれ、回を重ねるごとに出場国、選手も増えている。日本も2014年に招致プロジェクトチームを発足させている。

「日本のビーチ競技は浅尾美和の出現によって注目され、彼女の引退とともに人気も衰退してしまいました。浅尾が登場する前、ビーチバレーの試合会場には観客席もありませんでした。そこへパイプイスが置かれるようになり、仮設観客席を用意するまでになったのです。しかし、浅尾は引退後にビーチバレー界と距離を置きました。人気先行だった自分の立場を恥じていたからです」（同・記者）

浅尾引退後は人気選手が不在だ。招致チームが浅尾を担ぎ出したのは“唯一無二の切り札”を使ったとも言える。

「浅尾も引退から時間が経ち、考え方を変えました。強化選手として支援してもらえたこと、ファンに応援してもらったことを感謝し、自分が恵まれていたことを考えるようになり、恩返しの意味で招致活動を手伝おうと思うようになりました」（関係者）

プロジェクトチームは、東京五輪でビーチバレーを盛り上げ、その勢いを使って招致を成功させたいとしている。今後、バレー以外のビーチ競技も応援していく方向で、東京五輪では“前面”に立つという。

［画像］

digi009 / PIXTA(ピクスタ)

［いっしょに読みたい］

※ 中川翔子に男性スキャンダルがない真の理由

※ 綾瀬はるか「清純派女優」としてはすでにオワコンか

※ 綾野剛「フランケンシュタインの恋」でホラー俳優の評価急上昇

浅尾美和がビーチバレーのために再び「ひと肌脱ぐ！」はまいじつで公開された投稿です。