当時の私は一匹狼というか、“自分のネタさえよければ、自分の出番が終われば後は知らない”みたいな一面があったんですね。

――気配り上手な印象の邦子さんなのに……。

山田　群れるのも大嫌いだった（笑）。だから、あのときのたけしさんのアドバイスがなければ、その後、番組で司会なんてできなかったと思いますね。

――いい話ですね。ちなみに、たけしさん伝説で、一つお聞きしたいことが。

山田　なんでしょ？

――加賀まりこさんの頭にアレを乗せて“チョンマゲ”をやったのは本当ですか？

山田　あ～、あれは元々、加賀さんに、たけちゃんに会いたいんだけど”とお願いされて。そのことを、本人に伝えたら“俺一人じゃ恥ずかしいから、お前らも来い”ってなって。私を含め、軍団もつれて、加賀さんと飲んだんですね。そのときに、チョンマゲ！　とやっちゃってました～。

――本当だったんだ!?

山田　言っちゃって良かったのかしら（笑）。

――邦子さんの最近の活動といえば、がん撲滅を目指して結成された『スター混声合唱団』での活動が、１０年目になるんですね。

山田　もう１０年もたつんですね。早いものです。元々は私が１０年前、乳がんになりまして。それも、たけしさんの健康番組がキッカケで見つかったんです。自分がなるとは思っていなかったので落ち込んでたら、たけしさんが明るく“お前、大当たり賞だぞ”って笑い飛ばしてくれて。その後、手術も２回して、放射線治療もしてホルモン注射も５年。すっかり元気。

――良かったですね。

山田　私の場合、タレントなので、がんを告白すれば周りから応援されたり、アドバイスももらえたりするんですね。それが救いになったんですけど、世の中には一人で悩んでいる方もたくさんいます。そんな方たちに“大丈夫。私も治ったんだから”と伝えたくて、合唱団を結成したんです。明るく、前向きに、諦めずに落ち込まずに頑張ろう。そういう気持ちを伝えたくて活動してるんです。

――倍賞千恵子さんや林家たい平さんなどの芸能人の方以外にも、コシノジュンコさんなどジャンルを超えた著名人の方が参加されているんですね。