人がほとんど通らない夜道は、妖怪たちに遭遇する可能性があるスポットの一つ。では、どんな妖怪たちがいたのでしょう？まずは、夜道に出現する、ちょっかいを出してきたり何か悪さをする妖怪からご紹介します。

数ｍもある見越し入道には、後ろから顔を覗き込んでびっくりさせる妖怪もいるそう。夜道に現れたら、本当に怖いですよね。しかも、見上げれば見上げるほど、体が大きくなるんだとか。正体は、狐やかわうそなど化けるのが上手な動物とも言われていますが、実際のところどうなんでしょう。とにかく、会いたくないのだけは確かですね。もし夜遭遇したら、一気に寿命が縮んでしまいそうです。

ちなみに、見越し入道を撃退できるといわれる呪文もあったそう。「見ていたぞ」「負けた、見越した」という言葉をかけたら、消えるそうな。ほかにも、上から見下ろしたり、物差しで背丈を計測するふりをしたり、落ち着いて煙草を吸うのも、撃退に有効だといわれていました。

見越し入道の仲間には、次第高（しだいだか）がいます。人間の形をしていて、見上げれば見上げるほど高くなり、人を驚かせるのは同じ。見下げると小さくなります。山口郡などに多く出現したと言われています。

約一反（長さ10.6ｍ、幅約30㎝）の布がひらひらと飛んできて、人間の首にまきついたり、顔を覆い窒息死させるという、恐ろしい妖怪です。一反もめんに似た妖怪では、大きな風呂敷のようなもので突然人に覆い被さる「衾（ふすま）」とふわっと来てすっと被せて窒息させるという「布団かぶせ」があります。衾は、お歯黒をつけたことがある歯ならばかみ切れるそう。

夜道を歩いているとき、突然目の前に何かが立ちはだかって前に進めなくなったらぬりかべのせいと思われていました。もしぬりかべに遭遇した場合は、棒か何かで叩くとぬりかべは消えてしまうそう。ちなみに、このとき上のほうを叩いても効果はなかったとのこと。ぬりかべのように道を通せんぼする妖怪には、「ついたて狸」「野襖（のぶすま）」など。これらの妖怪が現れても、慌てないこと。例えば野襖は、一服していればいつの間にかいなくなっています。

当時はきっと、今のように街灯もなく夜は真っ暗だったでしょう。そんな、ふと妖怪に遭っていたずらをされたら？驚きすぎて、悲鳴もでなくなるかもしれませんね。

参考文献：江戸武蔵野妖怪図鑑　山口敏太郎, 知識ゼロからの妖怪入門　小松和彦

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