■辞めるにやめれない“八方塞がり”の上原

　元はと言えばこの騒動は、5月に演出家・コウカズヤ氏（40）との熱愛が報じられたことが発端だった。上原が結婚も視野に入れていたことから、「戸籍を抜きたい」とTENNの遺族に申し出たことが反感を買い、『女性セブン』へのリークに繋がったといわれている。不倫が原因だったこともあり、遺族が求める慰謝料にも上原は応じる構えをみせているが、“余罪”によってさらなるトラブルとなり、より高額を要求されているとも囁かれている。

「上原は遺族に求められた慰謝料については『少しずつでも払い続けたい』と歩み寄りをみせていたようですが、その額は上原一人では払いきれないほど高額だったとか。上原が芸能界を引退出来ないのも、その慰謝料を返すためだともっぱらです。また関係者の間では、その一部を所属事務所が肩代わりしたとも噂されており、上原は芸能活動を辞めることはできないのだとも言われています。今後は炎上を狙ったアクションや、セクシー路線の脱ぎ仕事でなんとか稼ぐしかないかもしれませんね」（芸能記者）

　八方塞がりの上原だが、まずは事の真相を明らかにする方が、今後の芸能活動を考えれば先決すべき行動なのかもしれない。

文・海保真一（かいほ・しんいち）

※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。