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　1050年から1500年のものと思われる、ルーン文字が記された砥石が、ノルウェーのオスロで発掘された。この小さな破片の発見は大きな謎を引き起こした。

　元々ルーン文字は木片などに刻み込まれており、のちに護符を兼ねた装飾品として扱われていたゲルマン諸語で、ノルウェーで発見されるのは非常に珍しい。また、砥石にルーン文字が刻まれていう点でも謎が残る。

・ルーン文字が刻まれた砥石の破片が発見される
　2017年10月、ノルウェー文化遺産研究所（NIKU）の考古学者が、中世の発掘現場から、1050年から1500年の間のものと思われる光沢のあるスレート板の小さなかけらを発見した。この石にはルーン文字が刻まれていた。

　この破片は砥石の一部であることがわかったが、発掘現場監督の考古学者クリスティン・オデビーによると、砥石にルーン文字が刻まれているケースは珍しいという。これまでノルウェーで見つかっているのは、西海岸のベルゲンでヴァイキング時代と中世のものがたったひとつだけだ。

ルーン文字は、ゲルマン人がゲルマン諸語の表記に用いた古い文字体系であり、音素文字の一種である。確認されている最初期のルーン銘文は2世紀から3世紀頃とされている。スカンディナヴィアでは中世後期まで用いられた。(wikipedia)

・砥石の破片に刻まれた5つのルーン文字
　はっきりと5つのルーン文字が刻まれているのがわかる。だが、最後のひと文字は欠けてしまっていて全部が見えないし、あとのふたつも少しはっきりしない。

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image credit:Karen Langsholt Holmqvist/NIKU

　下側は滑らかで、少し表面がでこぼこしている。このことから、これは砥石として使われていた可能性があることがわかる。切断面をよく見ると、より薄くなっている。おそらく砥石の真ん中の部分ではないだろうか。

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・このルーン文字の意味するものは？
　いくつかのルーン文字は特定するのがなかなか難しいが、この砥石に刻まれているのは、ルーン文字の?、 r、 k、 nのように見える。だが、意味を理解するのは簡単ではない。

　NIKUのルーン文字専門家は、個人の名前か、"怯えるscared"、"醜いugly"、"痛みpain"といった単語ではないかと言っている。

　これはおそらく、名前を書こうとしたか、ありふれた文字を書こうとして失敗したのではないだろうか。熟達したルーン文字の書き手とは思えないからだ。と言うのは、NIKUのルーン文字専門家カレン・ホルムクヴィスト。

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image credit:Karen Langsholt Holmqvist/NIKU

・砥石でルーン文字を練習しようとしていたのか？
　

　この発見は、中世のノルウェーでルーン文字を書くことが比較的広まっていたという認識につながるといえる。

　しかし、書き手の多くは書くことは知っていても、特に教養があるとはいえない境目にいた人たちなのかもしれない。

　ルーン文字を真似た奇妙なスペルが見つかることは、それほどおかしなことではない。自分が文字を習い始めたとき、どんな風に書いていたかを思い出してもらえばいい。

　この砥石に文字を刻んだ中世の人は、ルーン文字のことは知っているけれど、習いたてでちょっと混乱しているといったレベルだったのかもしれない。・この砥石を公開し情報提供を求めることに
　オデビーとホルムクヴィストは、ノルウェー語でこのルーン文字についてのブログを書いていて、自分たちの解釈と疑問を提示し、一般からの意見を歓迎している。instagramからコメントを書き込むこともできる。

　ということで、このルーン文字が解読できる人、砥石に書かれた意味が分かる人は上記ブログに意見を書き込んでみてはどうだろうか？彼らは学者や作家、アマチュアの人たちの意見を聞くのを楽しみにしているという。


via:niku / arkeologibloggen/ translated by konohazuku / edited by parumo



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