【連載】『あの人の学生時代。』#20：鈴木亮平「好きなことにとことん、まっすぐ」
著名人の方々に大学在学中のエピソードを伺うとともに、今の現役大学生に熱いエールを送ってもらおうという本連載。今回のゲストは、2018年の大河ドラマ『西郷どん』で、主人公・西郷吉之助（隆盛）役を演じる鈴木亮平さん。ちょっと迂闊で心優しき熱血漢・西郷隆盛は誰からも好かれ親しまれ、男にも女にも「史上最もモテた男」と言われていました。そんな西郷どんを魅力たっぷりに演じている鈴木さんに、ご自身の大学時代についてと、今回のドラマの魅力を聞いてきました！
「役者になりたい」という気持ちで東京の大学へ
――鈴木さんは東京外国語大学外国語学部を卒業されていますが、大学・学部選びの理由を教えてください。
まず、僕は役者になりたかったので、そのために東京の大学に行きたかったんですね。あとは英語が好きだったので、英語を勉強したかったことが外語大を選んだ理由です。
さらに、役者になってもすぐには食べていけないと思っていたので、お金のかかる私立は行けないと思って……言ってしまえば消去法ですね（笑）。それと、高校の時に留学していたこともあって理数系の勉強が遅れていたので、できればセンター試験が理科か数学のどちらか1教科ですむところ、というのもありました。
お芝居ですね。演劇サークルに入ってお芝居を始めて「やっぱり楽しい！ これを一生の仕事にしていきたい」と思いました。
英語の勉強もちゃんとやって……いや、ちゃんとかなぁ（笑）!? やっぱり演劇にハマるとなかなか……。なんとか卒業したっていう感じです。だからあまり優秀な生徒ではなかったと思います。
ギリギリでした（笑）。お芝居を始めると、やっぱりどうしてもカロリーを使っちゃうんですよね。でも英語はいまだに好きです。一般教養というか、学校的な勉強よりはゼミが好きでした。
なんだろう……アルバイトかなぁ。
（笑）。「大学時代」のなかで考えるとですよ？ 役者になりたいっていう夢を持っていて、学校の近くに映画の撮影所があったので、「撮影所の人達と知り合えないかな？」という気持ちで、そこのダイニングバーでスタッフとしてバイトをしていました。
たまにですけど、いらっしゃいましたね。そこでいろんな話を聞かせていただいたりしました。そこから仕事につながったことはないんですけど、そこの店長さんがすごくまじめに仕事のことを教えてくださる方で。きちんと売り上げを伸ばすこととか、お客さんに対する態度なんかを厳しく教えてくださったので、それは自分にとってよかったなと思います。
そうですね。初対面の人に対する接し方や、相手が緊張しているところから徐々に警戒心をほぐしていくようなコミュニケーションの取り方、後輩に対する教育の仕方なんかも……。
厳しかったけどすごく愛がある人だったので、教えてもらったことは今すごく役に立っていますし、成長させてもらった気がします。
「役者になるための「就職活動」 ――大学生活の中で転機はありましたか？
何度かあったんですが、いちばんの転機だったのは周りが就職活動を始めた時期ですね。そのときに「あれ？ これ、このままじゃ役者になれないな」と思って、就職活動にあたることをなにかやらなきゃと思い、初めて必死になって、自分でプロフィールをいろんな会社に持ち込んだりして動き始めました。
「就活生も同じことをしているんだから、僕だけが夢を追っているからってそこから逃げてはいけない」って。あと、「就活をして会社に入って、もし営業部に配属されたら、みんな体当たりでいろんな会社に営業していくものなんだし、まだ学生だからとそれを怖がって、傷つくのを怖れちゃいけない。自分で自分を営業するんだ！」って思いましたね。
「役者になる！」って言っていても、仲間内で好きにお芝居してるだけじゃやっぱりプロにはなれないって思いもありました。演劇をしながら、映像をやりたいという気持ちもずっとあったので、この先は映像でのお芝居の仕事をしたいっていう思いは強かったですね。
大学生の頃は時間がたくさんあったんです。だから好きなことができた。今思うと、いちばん役に立っていることは映画をたくさん観たことですね。
1日1本は必ず見て、見られる日は2本観ていました。なにかやらなきゃと焦っていた中で、とにかく勉強しようと思って無我夢中でやっていたことが、のちのちすごく役立っています。
お芝居のワークショップかなんかに行った時に、誰かに言われたんです。「映画をたくさん見られる時期は今しかないぞ」って。その言葉に影響を受けて観始めました。
新人として仕事をしていく中で、監督に「あの映画見たか？」って聞かれても、全部「観てます」と答えられるし、「あの映画の誰々のイメージ」って言われてもすぐわかります。それに、映画を見ることで自分の中で無意識のうちに蓄積したものがあるので、それが今、演じる幅みたいなものにつながっているのかなと思います。
正直……いい感じですね（笑）。脚本がおもしろいので、僕らはそれをいかに膨らましていけるかってところで勝負している毎日です。「70をなんとか100に持っていかなきゃ」っていう努力ではなくて、100を120に持っていく努力っていうのはやっぱり楽しいですね。
みんなを目の前にして実際やってみると、脚本で読んだ時のイメージと全然違うお芝居になるんですよ。それは、みんながきちんとその人間になりきって自然とその場を生きているからだと思うので、ものすごくいいドラマになるんじゃないかという気がしています。
頭で考えていた芝居とは違い、思ってもいなかった感情が湧いてくるんです。それって、自分がどうというよりは周りとの反応なので、「大久保（利道）さんを目の前にするとこんな言い方になるんだ、こんなところで涙が出るんだ」とか、思ってもみないような化学反応がどんどん起きるんです。
「ここは泣くシーンだったけど、やってみたらすごい笑顔で言うシーンだったんだな」とか。その逆もありますし。そういう、頭で考えてきたものが現場で裏切られることはすごく楽しいですね。
とにかく愛情深くて、怒るときはそのぶん怒りますけど、結局それも誰かのためだったり……。本当に人を愛しているし、相手の痛みを自分の痛みのように感じられる人だと思います。繊細な青年の魂が大きな体に宿っていることが愛しいです。
また、西郷さんは、目的のためなら手段を選ばない、ある種非情な面もあるんですけど、勝負に勝ったあとは敗者の気持ちに寄り添うことができたり、視野が広く相手の立場に立って考えられたりといった部分に感銘を受けました。これは、自分自身がいろいろな辛酸を舐めて、挫折を経験したからこそできることだと思うんです。だから、僕もこれから先挫折することはあると思いますが、その経験も全部無駄にはならないな、ということを学んだ気がします。
作者の主観が入ってしまうかもしれないと思ったので、西郷さんに関する小説など、読み物はほとんど読んでいません。それよりも、自分の足で、自分で見たものを信じたいと思ったので、西郷さんがいた場所である京都、九州、奄美、沖永良部島をひとりで回りました。
本番はセットでの撮影が多くなるので、その土地の気候や見える景色、はるか向こうにはどんな海が広がっているのかなどを体感していないと、「匂い」みたいなものが出せません。それに、自分自身いろいろなところに行って体験することで、どんどん西郷さんという人が他人に思えなくなってくるんです。演じる役への愛が深まってくるんですよね。
僕は、いかに西郷さんへの愛とリスペクトを持って演じられるかということをいちばん大事にしているので、ゆかりのある場所に実際に行き、そんな気持ちを身にまとって撮影に臨んでいます。
すばらしいです。本当にタイプが違うんですよね、僕ら。僕はふだん現場でずっとしゃべっているんですけど、瑛太くんは静かで……。瑛太くんと僕はクールな人と明るい人、っていう感じで対比がすごくありました。
でも、お芝居になると瑛太くんも熱いものを持っていて、すごく真心が伝わってきます。お互いその真心をぶつけ合って、愛情を爆発させて演じています。僕の俳優としての瑛太くんへの尊敬もあいまって、（西郷）吉之助さんと正助さんがお互いに尊敬しあっている関係というのが作れているんじゃないかなと思います。
いっぱいあるんですけど、強いてあげるなら吉之助さんが正助さんを引っ張り上げる（出世させる）シーンです。でもそれを正助さんは気に入らなくて、「上から偉そうにしてんじゃねぇ」みたいな態度を取ってしまう。
そこでケンカして、やっぱり仲直りして「ここから俺たちは行くんだ！」と言って走っていくシーンは予告映像でも使われているんですが、そこはちょっと僕、やっていて涙が出そうになりました。
他にも、これは江戸編の話ですが、吉之助さんがどん底の時、正助さんに「俺の知ってる西郷吉之助はそんな男じゃないぞ」とめずらしくハッパをかけられるシーンがあります。そのシーンでは、瑛太くんは涙ぐみながらセリフを言ってくれて……それもシビれました。
吉之助さんと正助さんのシーンは昨年の年末あたりにずっと撮っていたんですけど、お芝居していけばいくほど絆が深まっていきます。演技を通して魂のやりとりをしていく中でお互いを同志と感じていますし、ますます瑛太くんが大好きになりました。
大河ドラマの一番のやりがいはそこかもしれないですね。違う人間になって、ひとりの人の人生を生きられるっていう。そういうことがやりたくて、僕は役者をやっているところが大きいです。
しかもそれが実際にいた偉人の激動の人生となったら、こんなに楽しいことはないです。
いっぱいあるんですけど……、たとえば敬語の「ます」が全部「もす」になるんです。そんなになる？ っていうぐらい。それはちょっとかわいいなと思います。現場では常に薩摩言葉を使うようにしているので、あいさつも「おはようございもす！」って言ってます（笑）。
「まっすぐに生きることのすばらしさ」ですね。西郷さんの人生って、まっすぐに生きすぎて最初は失敗や挫折ばかりなんですけど、まっすぐ生きてブレない男には、失敗して挫折しても、島流しにあっても、常に彼を戻そうと働きかける人間がいる。そんな人がだんだん増えていって、最終的には日本人全員に愛されるようになるという。
彼の起こした行動だけを見ると、もちろんブレている部分もあるんですけど、彼の考え方自体は一切ブレていなくて、「人のため、国のため」にまっすぐなんですよね。そこを曲げずに生きていけばこんなに周りの人が応援してくれるんだ、っていうことが、「日本一モテた男」ということなんだなと思っています。
なかなかそう生きるって難しいと思うんですけど、それを貫き、かつ死なずに生き続けたことが西郷さんのすごさだったのかなと思います。
西郷さんのように全部にまっすぐというのは理想ですが、なかなか難しいと思います。
ただ僕は今好きなことを仕事にできているので、そこに対してだけは僕も常にまっすぐにいたいですね。
最後に、今の大学生にメッセージをお願いすると「好きをとことん」という、まさにまっすぐなメッセージを書いてくれた鈴木亮平さん。「とことん」という言葉がなんとなく『西郷（せご）どん』に似ているなと思い、聞いてみると「あ、気づきました？」という言葉が。でも、「そういう意味も込められていたんですか？」と尋ねると、「いや、まったく（笑）」……意識してのものではなかったようです。そんな風にちょっといたずらっぽくおちゃめに笑う鈴木さんは、まさに男女問わず愛された西郷どんのようでした。
＜プロフィール＞
すずき・りょうへい
●1983年3月29日生まれ。兵庫県出身。A型。2006年、俳優デビュー。おもな出演作は、映画『HK 変態仮面』『俺物語!!』『忍びの国』、ドラマ『天皇の料理番』（TBS系）『東京タラレバ娘』『銭形警部』（ともに日本テレビ系）など。現在、大河ドラマ『西郷どん』、大河ファンタジー『精霊の守り人 最終章』（ともにNHK）に出演中。6月8日に映画『羊と鋼の森』が公開。
文：落合由希
写真：島田香
スタイリスト：臼井崇（THYMON Inc.）
ヘアメイク：SHUTARO（vitamins）
