江戸時代の貨幣は金、銀、銭(銅)の3種類ありました。現在のオリンピックメダルと同じ材料ですね。しかも「江戸は金遣い、大阪は銀遣い」といわれ、関東と関西で主に流通している貨幣が分かれていました。今回は江戸で流通した金貨と銭貨に焦点を絞って解説します。

金貨の単位は「両（りょう）、分（ぶ）、朱（しゅ）」で、「1両＝4分＝16朱」の四進法でした。
「1両」は金の小判1枚。

画像:文政小判

現代の価値に直すと、約8万円～10万円前後。この金の小判は招き猫が持っているので私たちにはなじみがありますが、当時の一般庶民の手に渡る事はほとんどなく、長屋暮らしの庶民たちは金の小判なんか見たこともないのが普通でした。富くじ(宝くじ)や賭け事でまれに小判が手に入っても、かさんだ借金の返済ですぐ無くなったので「これ小判　せめて一晩　居てくれろ」という切ない川柳も残っています。

また、１両の1/4の価値である「１分金」は現代では見かけない四角い通貨です。サイズはSDメモリーカードよりやや小さめ。そんな小さな物ですが今でいうと約2～2.5万円くらいの価値はあったのですから驚きです。ちなみに「2分金」というのも流通しており、形状は同じく四角で、1分金よりは一回り大きい通貨でした。

画像：1分金(文政時代)

画像：2分金(真文二分金/文政時代)

ちなみに「分」の1/4の価値である「朱」に関しては、通貨としてはあまり多く流通せず、「1朱金」「2朱金」は作られましたが、「両」と「分」でだいたいまかなえたようで、あまり数は多くありませんでした。

画像：1朱金

さて、さんざっぱら金貨の話をしましたが、江戸の庶民の暮らしを覗くとまず上記の金の話は出てきません。もし長屋にやって来た棒手振りの魚屋さんに向かって自信満々に金の小判を出そうものなら、「つりがねえからそんな小判使えねえよ」とはねつけられてしまいます。庶民は徹底的に「銭(銅)」社会でした。

銭貨は基本的には銭1枚で1文（もん）。1文はだいたい20円前後の価値です。人気だったのが1枚＝4文の銭貨で、「四文銭（しもんせん）」「波銭（なみせん）」などと呼ばれました。団子1串4文、草鞋1足8文、そば1杯16文など、なにかと物価が4の倍数である場合が多かった当時、4文銭は大変使いやすかったようです。銭形平次が投げたのもこの「四文銭」と言われています。

画像：上：一般的な銭貨（1文）、下：裏面に波形が刻まれている銭貨（4文）(どちらも寛永通宝)

ちなみに金貨と両替もでき、1両＝約4000文～6000文。もし庶民が金貨を手に入れたらすぐに両替商で銭に交換してもらうのが常識でした。

※現代の価値への換算は同じ江戸時代でも年代により変動します。

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