カタカケフウチョウは、ほぼすべての光を吸収してしまう漆黒の羽を進化させたことや、独特の求愛ダンスを踊ることで知られている。

　しかし、実はこの仲間には非常に姿が似ているが、実は別個の種がいることが明らかにされた。

・ちょっとずつ違っていたカタカケフウチョウの別種

　インドネシア、ニューギニア島フォーゲルコップ地域に生息するカタカケフウチョウはこれまで、より広く分布している非常に近い近縁種のカタカケフウチョウであると勘違いされてきた。

　「フォーゲルコップ・カタカケフウチョウの姿とその野生における行動を見れば、それが別個の種であることは明らかです」と米コーネル大学の進化生物学者エド・スコールズ氏は説明する。

　「求愛のダンスも、鳴き声も違います。またメスは見た目も違います。オスのディスプレイの形状だって違うんです」

　以下がその比較写真である。左側が広く見られるカタカケフウチョウで、羽を広げると楕円形をしているのに対し、右側の新たに識別されたカタカケフウチョウは、羽を広げると扇型をしているのがわかる。


image credit:Tim Laman＆Ed Scholes / Macaulay Library

　こうやって比べてみれば仮面ライダーと偽ライダーくらいの差はある。

左側が一般的なカタカケフチョウ、右側がこの度別種と判明したカタカケフチョウ

image credit:Tim Laman＆Ed Scholes / Macaulay Library

・どちらも個性的

　どちらもニューギニアの固有種だが、フォーゲルコップのカタカケフウチョウはそのずっと西にあるバーズ・ヘッド（フォーゲルコップ）地域でしか見られない。

　スコールズ氏と、鳥類学者で野生動物写真家でもあるハーバード大学比較動物学博物館のティモシー・ラマン氏は、その映像を公開した。


Vogelkop Superb Bird-of-Paradise

　動画は求愛のディスプレイを捉えたもので、新カタカケフウチョウのオスがケープを広げて、楕円形ではない、扇のようなディスプレイを作り出している姿が映し出されている。



　また新カタカケフウチョウの求愛ダンスも独特で、跳ねないで滑らかなステップを踏む。



　これによって従来知られていたカタカケフウチョウはオオカタカケフウチョウ（Greater Superb Bird-of-Paradise）、新しく知られるようになった種は単にカタカケフウチョウ（Superb Bird-of-Paradise）と呼ばれることになった。

　後者はインドネシアのフウチョウ科として4番目の仲間である。

　念のために元から知られているオオカタカケフウチョウの映像を見てみよう。どっちがどっちか紛らわしくなってきたぞ。


Bird Of Paradise Courtship Spectacle | Planet Earth | BBC Earth
References:peerj / thekidshouldseethis/ written by hiroching / edited by parumo