古閑美保「小平智と別居」で「一発必中」おねだり（1）初優勝に導いた古閑からの電話 (2/2ページ)
欧州ツアー賞金王に輝いたリー・ウエストウッド（45）やパドレイグ・ハリントン（46）、19年のザ・プレジデンツカップで世界選抜の主将を務めるアーニー・エルス（48）らが夫人を伴って顔をそろえていたので、主催者の会長が“あげまん”について英語で解説し、笑いが起こる一幕まであった」
メジャー4勝のエルスからは、早くも「もちろん、（世界選抜の一員として）期待しているよ」と熱いエールが送られるほどの逆転劇だったが、そもそもの立て役者は古閑だったと、宮崎氏はこう話す。
「テレビ中継を見ていると、追いかける立場だった小平は先にクラブハウスに戻り、椅子に座ってくつろいでいた。『66』の好スコアに満足したのか、帽子を斜めにかぶってデレッとしてね。そこに美保夫人からの携帯電話が鳴った。小平が『ハイ、練習します！』と電話に答え、練習グラウンドに向かう姿を見て、的確な彼女のアドバイスに感心させられました」
小平は18番を終えた時点で2位だったが、トップを走っていた金シウ（22）がスコアを落としてプレーオフへ突入。3ホール目で7メートルのバーディーパットを決め、勝負に決着をつけた。
実は古閑自身も賞金女王に輝いた際、3位でラウンドを終えたあとも、クラブハウスから練習場に向かっている。
「プレーオフにこそならなかったが、その後、上位陣が崩れ、『世紀の大どんでん返し』と言われた。『まだ何が起こるかわからない』と、勝負師として直感したんだろうね。すぐに練習グラウンドに向かう姿が印象的だった」（宮崎氏）
米ツアー初優勝の裏に、古閑の経験に基づく「内助の功」があったわけだ。
