5月下旬ごろから7月まではホタルの季節。水がきれいなところでしか育たないため、群生地はこの時期、観光スポットのようにもなる。全国で開催される多くのホタル祭りの中からJタウンネットが独自にピックアップしてみた。

まずは、福岡県有数のホタルの名所として知られる東峰村。朝日新聞デジタルが2018年5月31日に報じたところによると、昨年夏の九州北部豪雨で被害を受けた東峰村の宝珠山（ほうしゅやま）川では、壊滅状態だと思われていたホタルが飛んでいるのが目撃された。

地元で長年、ホタルを育てる会を続けてきた関係者らは、その光景を見て喜びの声を上げたという。6月2日には「宝珠山ほたる祭」が行われる。ここのホタルは6月中旬ごろまでが見ごろ。

広島市の東南部に位置する安芸（あき）区阿戸（あと）町では、6月9日17時から「第3回竹あかり＆ほたる祭り」が開催される。1500個の竹あかりとホタルが幻想的な光景をつくり出す。四国では、徳島県東みよし町にて「増川ホタルまつり」が6月16日に行われる。15時から地元のイベントが行われ、ホタル鑑賞は18時30分ごろから。

長野県上伊那郡辰野町の「ほたる童謡公園」は、日本一のホタルの名所といわれる場所だ。6月16日から6月24日まで「信州辰野ほたる祭り」が行われる。多い年で1日に1万匹以上のゲンジボタルが乱舞する幻想的な光景が見られるそうだ。

ほかにも、ホタルが見られる名所はたくさんあり、一回では紹介しきれない。