これまで何度もスキャンダルを報じられてもいて、とてもじゃないけど危なっかしくて『メインでは使えない』という認識になっています」（前出・日本テレビ社員）

ジャニーズ事務所の関係者によると、山口の一件があったことで未成年との接触はもちろん、女性問題でのスキャンダルにも厳重注意するように通達が出ていたという。それなのに今回、未成年に飲酒を強要している場面の音声データが流出してしまった。

「小山と加藤はジュリー副社長から、当面プライベートでは謹慎するようお灸を据えられたようです」（芸能事務所関係者）

前出の日本テレビ社員もこう証言する。

「小山君はジャニーズ事務所の方と一緒に上層部に謝罪と経緯を説明していました。あくまで未成年だとは知らなかったと強調していたようです。山口さんのように刑事事件になったわけではないので、当面の芸能活動自粛で鎮静化を待つことになるでしょう」

これで小山の日本テレビ局内での評価は地に落ちた。一方で相対的に櫻井翔が評判を上げているという。

「しゃべりは上手くないですが、櫻井はスキャンダルがなく、報道で使いやすい。いずれはメインキャスターにという意向も強い。テレ朝の彼女とは人目につかない自宅やホテルでデートしているようです」（同・社員）

櫻井の出演している『NEWS ZERO』では、番組立ち上げから長年メインキャスターを務めていた“反櫻井”の村尾信尚が追い出され、元NHKアナウンサーの有働由美子に交代することが決まった。この人事に対しても、「ジャニーズ恐るべし」との囁きが日本テレビ内で蔓延しているという。

ジャニーズ事務所の“キャスター養成所”と化している日本テレビは、いつまで忖度（そんたく）を続けるのだろうか。