ＮＨＫ「朝の女王」が電撃参戦。平日夜のニュース界は一転、戦国時代になってしまうのか。ライバルたちは日夜、戦慄！

　いよいよ“最強女子アナ”が本格始動――。３月末にＮＨＫを退社した有働由美子（４９）が１０月から、日本テレビの夜の看板ニュース番組『ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ』のメインキャスターに就任することが発表されたのだ。「有働は、２０１０年から８年間を務めたＮＨＫの『あさイチ』の司会を３月いっぱいで降板。去就が注目されていましたが、４月に入って、なんと、すでにＮＨＫを退局していたことをファクスで報告。世間を驚かせました。同時に、今後は“ジャーナリストとしてＮＨＫの番組に参加できるよう精進してまいります”とコメントしていただけに、いきなりの『ＺＥＲＯ』のキャスター就任は予想外。絶大なインパクトとなりましたね」（ＮＨＫ関係者）

　これによって、各局が総力を傾ける夜の看板ニュース番組の視聴率争いは、一気に激化が予想される。むろん、一歩も二歩もリードしそうなのは、有働を獲得した日本テレビだろう。「ここ数年は『あさイチ』のイメージが強い有働ですが、１９９４年から３年間は『ＮＨＫニュースおはよう日本』、また０２年から４年間は、『ＮＨＫニュース１０』でメインキャスターを務めています。オールマイティに報道をこなしてきており、実績は十二分です」（テレビ誌記者）

　また０７年から３年間は、ニューヨークのアメリカ総局で特派員を経験。海外での取材経験も豊富で、世界情勢にも通じているのも彼女の大きな強みだろう。「スタジオでニュースを伝えるばかりでなく、国内外に取材に出ていけば、前任者の村尾信尚キャスターとの違いも明確になる。１０月のスタートまで、まだ３か月以上の猶予があります。スタートダッシュへ向けて、有働と番組はさまざまな仕込みを行っているようです」（同前）

　また、同番組は、ジャニーズ事務所の人気グループ『嵐』の櫻井翔がキャスターを務めているのも、有働の追い風となりそうだ。「『あさイチ』では、ジャニーズ所属の『Ｖ６』井ノ原快彦との名コンビで人気を博しただけに、ジャニーズからの信頼も厚い。“有働のためなら”と、協力を惜しまない姿勢と聞いてます」（制作会社スタッフ）

　まさに盤石。現在は、テレビ朝日『報道ステーション』と横並びだが、「有働インパクト」で一気に突き抜ける可能性は十分ある。「かつて『ニュースステーション』で日本のテレビの報道番組のあり方を変えた久米宏も、この有働を買っています。先日は自身のラジオ番組で、“考え方とか話し方にキレがある”と絶賛していただけに、期待は尽きません」（前出のテレビ誌記者）

■羽鳥慎一＆橋下徹との視聴率戦争も！

　対するテレビ朝日の『報道ステーション』は、古舘伊知郎のあとを継ぎ、１６年春から局アナの富川悠太アナがメインを担当。それなりに健闘しているが、「相手が有働となると、華やかさに欠け、話題性も乏しく、圧倒的に分が悪い。現在、大物キャスターの招聘、古舘時代からサブキャスターを務める小川彩佳アナ（３３）の交代など、番組の抜本的な改革が、内部では急ピッチで検討されているといいます」（前出の制作会社スタッフ）

　現在、最有力視されているのは、あの男。古舘降板時にも名が挙がった、『羽鳥慎一モーニングショー』（テレビ朝日系）が好調の元日本テレビの羽鳥慎一（４７）を起用する爆弾プラン――「羽鳥インパクト」という対抗策だという。「『モーニングショー』は、サブキャスターの宇賀なつみアナ（３２）に引き継ぎ、羽鳥は戦いの舞台を夜に移す。古巣にカチ込むわけです。１６年からの１年半の間、『橋下×羽鳥の番組』でコンビを組んだ、橋下徹元大阪市長を解説に迎えるなどの“ウルトラＣ”があれば、有働アナとも互角に勝負ができると見込んでのオファーです」（芸能記者）

　有働ｖｓ羽鳥＆橋下――実現すれば、まさに“視聴率大戦争”と言うに相応しいガチンコ対決だ。となると、残るＴＢＳとフジテレビには、さらなるサプライズ、大抜擢が必要になってこようというもの。「１６年７月に、元ＴＢＳのフリーアナ・雨宮塔子（４７）の１７年ぶりのキャスター復帰で注目された『ＮＥＷＳ２３』のＴＢＳ、この４月から椿原慶子アナ（３２）をメインにスタートした『ＦＮＮプライムニュースα』のフジは、ともに視聴率で苦戦中。日テレ、テレ朝にダブルスコア以上の大差をつけられていますが、これ以上、差が広がれば、上層部の責任問題にも発展しかねません」（夕刊紙デスク）

■フジテレビは加藤綾子を呼び戻したい？

　フジテレビは、視聴率競走で現在、まさに崖っぷち。さらに、必死のテコ入れにもケチがつきっ放しだ。「１６年、夜の報道番組『ユアタイム』を新しく始める直前に、キャスターに抜擢したショーンＫの経歴詐称疑惑が浮上して降板。１７年、『ニュースＪＡＰＡＮ』では、報道の実力者として期待していた秋元優里アナ（３４）が“竹林不倫疑惑”の末に、１２年に職場結婚した生田竜聖アナと離婚。表舞台から姿を消してしまうなど、ドタバタ続きでした」（フジテレビ関係者）

　さらに、である。「この春、夕方のニュース『ＦＮＮニュースプライム・イブニング』の新ＭＣに“ＮＨＫの麿”と呼ばれた登坂淳一アナの起用が決まっていましたが、“文春砲”で過去のセクハラ問題が発覚。またしても、スタート直前に降板しています。呪われているかのような、この負の連鎖を断ち切るには、もはや有働しかいないと、獲得への大号令のもと異例の札束攻勢をかけていたんです」（同前）

　しかし、結果は惨敗。ギャラで、フジの提示額の半分以下ともいわれる日テレに、持っていかれてしまったのだ。「フジは、全時間帯で視聴率が軒並み低く、低迷期からの出口が見えない。そこに出て、番組が不調に終われば、その後の仕事に大きな影響を与えます。有働が“視聴率三冠王”を続ける日テレを選んだのは賢明でしょう」（前出のテレビ誌記者）

　崩壊寸前のフジテレビ。人気のフリーアナ“カトパン”加藤綾子（３３）を呼び戻したいところかもしれないが、「彼女は、ＴＢＳドラマ『ブラック・ペアン』への出演で女優開眼。今後、女優業を本格化させるのではという話が聞こえてきます。なかなか難しそうです」（芸能評論家の三杉武氏）

「有働インパクト」で揺れるテレビ界。フジを含め、他局をもっと焦らせそうなのは、２年後に迫った東京五輪。ここでも独り勝ちすべく、日テレは本気だ。「有働の民放初出演となったのは、６月１日の『スッキリ』。そこには翌２日放送の特番『その顔が見たい！』の番宣で生出演したんですが、同局のエース・水卜麻美アナ（３１）との絡みを見せています。日テレがガッチリと、有働の抱え込みに成功していることがよく分かります。日テレは東京五輪報道も当然、有働を中心に考えているでしょう。各局にとって大変な脅威になりそうです」（前同）

　激動のテレビ界。朝の女王が“テレビ界の女帝”になる日も近いか!?