地球から450光年離れたLkCa 15と呼ばれる星のデータ

image credit:Sallum/University of Arizona


　しかし生まれようとしている惑星を実際に撮影することは簡単ではない。その理由は、普通、外惑星はあまりにも遠すぎるため、光学望遠鏡で捉えるには暗すぎるからだ。

　しかも恒星の輝きによって惑星が反射する光が隠されてしまう場合はなおさらだ（昼間に地上から星が見えないのもこの理由）。


・PDS 70に意味ありげなすきまを発見

　2012年、PDS 70の原始惑星系円盤に意味ありげなすきまが発見された。日本のすばる望遠鏡が発見したものだ。


image credit:若い太陽のまわりの惑星誕生現場に見つかった巨大なすきま～複数の惑星が誕生している現場か？～ | 国立天文台(NAOJ)

　マックス・プランク天文学研究所とヨーロッパ南天天文台が惑星の赤ちゃんを探すことにしたのはこの場所だ。