「ナスＤの破天荒ぶりで人気を呼んだテレビ朝日の『陸海空　地球征服するなんて』が秋の改編で終了するそうです。ナスＤの引退以降、ひとり人気を集めていたバイきんぐの西村瑞樹（４１）をどうするんだと、惜しむ声が内部で高まっているんです」（制作関係者）

　２０１７年１月に放送された特別番組『陸海空　地球一周するなんて（笑）アマゾンから突入ＳＰ』からスタートした同番組は、同年４月にレギュラー化。ナスＤこと友寄隆英ディレクターが、自ら世界の部族を訪ねて体を張ってロケをする企画「部族アース」が番組開始すぐ大きな話題になり、同年１０月からは土曜２２時の激戦区に移動した。

　しかし２０１８年１月１３日の放送で、ナスＤは「たぶん最後なんですよ」と突然の引退宣言。その後、ナスＤは出演せず、それまで話題を集めていたようなチャレンジ企画は鳴りを潜め、無難な企画ばかりを行う番組スタイルになり、視聴者の間では不評を買っていた。

　最近の放送ではワールドカップシーズンにあわせてか、世界各国で「一番有名な日本人は誰？」というアンケート企画を放送。６月９日放送ではアルゼンチンとベトナムで街頭インタビューを行い、村上春樹、中田英寿、福沢諭吉といった回答をＶＴＲで紹介。６月２３日の放送ではフィリピンとフランスで街頭インタビューを行い、葛飾北斎、尾田栄一郎、黒澤明、といった回答をランキング形式で紹介した。

「他局でもよく見かけるようなありきたりな企画ですから、“どうしちゃったんだ”“こんなの陸海空じゃない”という反応が放送中からネットなどで目立ちました。“手抜き”と不評が出ても仕方ない作りになっていましたね」（前出の制作関係者）

■ナスＤ不在の『陸海空』希望の光の「西村アース」

　そんな『陸海空』で唯一、希望の光だったのが、バイきんぐの西村瑞樹による旅企画「激安！いいね！アース（旧企画名・西村アース）」だ。

　このコーナーは、西村がアジアで旅をし、１日に一度だけインスタグラムを更新し、そこにつけられた「いいね」の数にあわせて旅費が支給されるというもの。それまでバイきんぐの“じゃないほう芸人”で、小峠英二（４２）に比べ、まったく目立たなかった西村だが、このコーナーでの抜群の「クズっぷり」が人気になった。

「とにかく欲望に弱い。節約がテーマの企画なのにしょっちゅう水を買うわ、使用料のかかるトイレに何度も行くわで、視聴者からも“イラつくんだけどおもしろい！”と大人気でした。台湾編の最後は交通費を稼げずバッドエンドだったのですが、“行けるところまで行きましょう”というディレクターの指示を無視してその場で豪遊。ＵＦＯキャッチャーまでやる自由ぶりを見せました」（芸能記者）

　そうした西村の行動にスタジオでＶＴＲを見ていたレギュラー陣もア然。伊集院光（５０）は「最低の向こう側」と表現した。
　
「番組を代表する人気企画になりそうだったのですが、第３弾のモンゴル編が３月の１０日に放送したっきりそのまま中断していたんです。７月７日の放送で久々に放送されると告知されていたのですが、残念ながらオンエアされたのは『いいねアース』総集編。２１日の放送回から、なぜ中断していたのか理由を明らかにしていくようです。しかし、どうやらそれ以前に番組が秋に終了します。せっかく見つけた才能を『陸海空』とともに無くしてしまうのは惜しいと、各局のディレクターが話題にしています。個人的にはテレビ東京の『路線バスの旅』で彼のダメな活躍を見たいところです」（前出の制作関係者）

　同日更新された同企画の公式インスタグラムでは「いいねアース再開しますので、なぜこれだけ期間が空いたのかも分かってくると思いますので、楽しんで頂けたら嬉しいです」と今後の展開をうっすら匂わせた。

　番組ラストまでに、“最高のクズ芸人”西村瑞樹の才能がどこまで光るのか、大いに注目したい。