7月初旬のある夜中のことだ。ワシントン州クラーク郡バンクーバーの、とある商業施設に泥棒が入った。

　日本での110番、119番に該当する緊急通報番号、911番に電話があって警察が出動したのだが…、さて、一体誰が通報したのかというと。

　侵入した泥棒自身だったのである。しかも、4回も。

　なぜ、自らすすんで通報し、逮捕されたのか？

　おそらく次の事実を知れば、大方の人は察しがつくであろう。

　つまり。この泥棒が忍び込んだのは、「リアル型脱出ゲーム」のアトラクションだったのだ。

・脱出ゲームのアトラクション

　被害にあったのは、"NW Escape Experience" という、常設の「リアル型脱出ゲーム」のアトラクションだ。

　このアトラクションには、それぞれテーマが異なる3種類の部屋が用意されている。スリラー風味の「キル・ルーム」、コメディ風味の「ハングオーバー・ホテル」、実在のハイジャック事件を元にしたミステリー風味の「D.B. クーパー」だ。

　プレーヤーは、2～10人のグループで各部屋に閉じ込められ、謎を解きつつ、60分以内での脱出を目指すことになる。


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・脱出ゲームのアトラクションに泥棒が侵入

　泥棒は、ライ・ワードローという名の40歳の男だ。髪は刈り込んであり、ヤギのようなあごひげを生やしているとのこと。

　ワードローは、金属パイプを用いて建物の裏口からの侵入を試みて失敗し、その後、トイレの壁に壁に穴を開けて入り込んだ。侵入に成功した後は、動作していない携帯電話、テレビのリモコン、冷蔵庫から缶ビール1本を盗んだようだ。


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・迷い込んだ先は…

　この後に何が起こったのか詳細は不明だが、ワードローは脱出ゲームの舞台となる部屋へ迷い込んでしまったらしい。しかも、よりによって「キル・ルーム」の部屋だったのだ。

　この部屋は、プレイヤーが「シリアル・キラーに誘拐された」というテーマで構成されている。そのため、部屋の中には本物の解剖台、殺人鬼の作業台と殺人に使われる様々な道具類、殺人プランを作成中の机、さらに死体(これは本物ではないが)まで揃っているのだ。

　以下の動画は「キル・ルーム」のプロモーションだ。スリラーが苦手な方は再生しないようご注意願いたい。


The Kill Room - Escape Room - Vancouver, Washington

　それぞれの脱出ルームには、鍵のかかってない非常脱出口がある。しかし、どうやらワードローはそれに気がつく前にパニック状態になってしまったようだ。自分で建物内から911番に4回通報していることが、発信番号から明らかになっている。


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・幸いにも被害は少なかった

　ワードローは罪状を認めており、起訴される。被害にあったアトラクションのほうは、既に営業を再開している。

　この事件での被害額はそれほど大きくなく、約17万円程度らしい。

　施設のオーナーは「犯罪者でも脱出成功率0％」と冗談を言っているそうだが、そのうちにこの事件をネタにしたキャンペーンが行われる…かもしれない。アメリカ西海岸へ行く機会があったら、脱出できるかどうか、試してみるのもいいだろう。


Burglar can't get out of escape room, calls 911

References: Lost At E Minor / The Washington Post など / written by K.Y.K. / edited by parumo