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藤原実方（ふじわらのさねかた）は、平安中期の公卿・歌人として知られる人物で、中古三十六歌仙の一人です。藤原定時の子で、侍従、右馬頭、左近中将を経たのち、995（長徳元）年に陸奥守として任国へ赴任したまま998（長徳4）年に亡くなります。

実方はかなりの人数の女性と交際していたとされ、雅でたいへん絵になる貴公子だったとも言われています。「源氏物語」のモデルのひとりであるともいわれているので、美男子だったのでしょうね。

この実方、実は清少納言の恋人であったとされています。根拠は、実方の私家集「実方朝臣集」に清少納言とやりとりしたと思われる和歌が複数見られることから。「実方朝臣集」の巻頭に清少納言との贈答歌が集中していることから、この集は彼女に贈ることを念頭に編纂されたのでは、という説もあります。

「枕草子絵詞」（部分）

さて、このシリーズでは「枕草子」に登場する貴公子と清少納言のやりとり、ともすれば恋愛関係ともとれるような内容について紹介してきました。では、実際に恋人であったと目される実方は、「枕草子」でどのように描かれているのでしょうか。

実は、これまでに紹介した藤原斉信や藤原行成のように、かなり親しくやりとりをしたようには描かれていないのです。「枕草子」に実方の名は何度か登場するのですが、恋を思わせるような直接的な表現はありません。

たとえば、「宮の五節出ださせたまふに……」の段では、清少納言は実方を「歌よむと知りたる人」と歌人として評価しています。このころの清少納言はまだ出仕し始めて間もないころで、歌をよくよむ方に自分のつたない歌を返すなんて恥ずかしい、とまだ慣れず引っ込み思案な様子がうかがえるころ。

このときはまだ実方とも交際していなかったのでしょうか。「枕草子」に実方の名（官職名）が登場する場面でも、二人が直接言葉を交わすことはありません。

では、二人の関係は結局何なのか。「実方朝臣集」にはきちんと二人の贈答歌があり、清少納言の私家集「清少納言集」にも実方が任国へ下る際に詠んだとされる歌が見られます。恋人であったことは間違いなさそうです。

一応「枕草子」にも恋人関係を示せそうな段があります。三巻本の本文最終段となる「まことにや、やがてはくだると言ひたる人に……」の段。

「まことにや、やがてはくだる」と言ひたる人に、

思ひだにかからぬ山のさせもぐさ誰かいぶきのさとはつげしぞ

「枕草子」（校注・訳：松尾聰・永井和子「新編日本古典文学全集」／小学館より）

清少納言に対して、「まもなく下向（地方に下る）というのは本当ですか」と言う人に、「そんなことは思いもかけないことです。だれがそのように言うのですか」と答えた歌です。

ここでひとつ紹介したいのが、「小倉百人一首」にとられた実方の和歌です。

かくとだにえやはいぶきのさしも草さしもしらじな燃ゆる思ひを

「さしも草」と「させもぐさ」、「いぶき」……なんとなく関係のありそうな歌のように思えます。ただ、清少納言が実方の陸奥国下向について行くかもしれなかった、というのはちょっと無理がありそうです。「新編日本古典文学全集」の頭注でも、「作者の前夫、橘則光にかかわる記述と見る考えもある」としています。

実方の「かくとだに」の歌は誰に贈ったものであるか明らかではありませんが、清少納言に贈ったものではないとは言い切れません。「うた恋い。」でも、清少納言に贈った歌として話が展開しています。

月岡芳年「新形三十六怪撰 藤原実方の執心雀となるの図」部分

実際に恋人であったという実方は、なぜ「枕草子」の中で親しい人物として登場しなかったのか。これは憶測の域を出ず、私個人の考えですが、本当に恋人関係にある人物のことは表立って「枕草子」に登場させたくはなかったのではないでしょうか。

夫であったことが知られている橘則光が親しい人物として登場するのは仕方のないことですが、夫ともいえないような恋人であれば話は別。たとえば、以前紹介した斉信とのエピソードで、清少納言は「恋人になったら定子さまに表立ってあなたのことをほめることができなくなる」と言っています。清少納言はごくごく親しい人物にしか家の在りかを教えない人物でもあり、公私をきっちりわけて行動する人のように思えます。

「枕草子」で斉信や行成との疑似恋愛的なやりとりが描かれているのは、あくまでも仕事上のポーズであって、本当に私的な関係があった人のことは直接的に書かなかったのではないでしょうか。「枕草子」に見える清少納言像からは、そのように思えるのです。

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