また、古代ギリシャや古代エジプトでも、おおむね左側通行だったことが考古学者や人類学者が明らかにしています。そう、かつて人類の通行の主流は、右側通行ではなく、左側通行だったのです。

世界的には中世あたりまでは左側通行が主流だったのに、今日では諸外国のほとんどが右側通行になっています。それは、フランスの革命家、ナポレオン・ボナパルト（1769〜1821）によるものといわれています。

歴史上、ナポレオンは、「史上最大の交通インフラ整備を行った」といわれていて、征服した地域の交通網の開発を積極的に行ったといわれています。

1792年、彼が正式にフランス国内外の右側通行を法令にしたという記録が残っています。

実際、世界地図で調べてみるとわかるのですが、現在でも左側通行を採用している国々のほとんどは、ナポレオンに征服されなかったイギリスと、その植民地だったことがわかります。そういう意味では、日本もナポレオンの支配がなかった国のひとつです。

ナポレオンはなぜ右側通行をルールにしたのか、それを説明する考えとして、「ナポレオンが左利きだったから」という説と「ナポレオンの戦術のため右側通行をとりいれた」という説がそれぞれ主張しているそうです。

では、日本人が左側通行をするようになったのはいつごろからでしょうか。