なぜ子宮内膜組織が子宮以外の臓器にできるのか、確かな原因はわかっていません。

「血液の流れに乗って細胞が体内を流れて行ったのではないか」「子宮内にあった子宮内膜が、卵管を逆流し腹腔*内を流れ、横隔膜に取りついたのではないか」「空気が子宮と卵管を逆流して腹腔に入り、横隔膜に生まれつきあいていた小さい穴から空気が胸腔内に流れ込んだのではないか」などと推測されています。

* 腹腔：腸などがあるスペース。横隔膜の向こうに肺がある。

肺にあいた穴は、自然にふさがることがあります。漏れた空気が少量で、息苦しさなどの症状が軽ければ、安静にして自然に治るのを待つこともあります。

子宮内膜組織はホルモンによって増えたりしぼんだりするため、ホルモン治療を行うこともあります。しかし、副作用もあり、長期間の治療は難しいと考えられています。

手術では、肋骨の間に2㎝ほどの穴を2〜3か所あけ、その穴からカメラやピンセットを差し込んで操作し手術します。