「子どもの夜泣きがひどくてまったく眠れない」
「夜中に抱っこでユラユラした後に、布団に入れようすると目を覚ましてギャン泣き」

親にとって子どもの寝つきの悪さや夜泣きの悩みは深いもの。慢性的な睡眠不足で体力はもう限界…という人も多いはずですし、「夜が来るのが怖い」という人もいるはず。もしかすると、自分の苦労も知らずにギャンギャン泣くばかりの我が子がかわいく思えなくなりかけているという人もいるかもしれません。

『マンガでよくわかる　 赤ちゃんにもママにも優しい安眠ガイド　0歳からのネンネトレーニング』（清水悦子著、たかはしみきイラスト、かんき出版刊）によると、赤ちゃんの夜泣きの原因は大きく分けて

・赤ちゃんの体内時計の乱れ
・寝かしつけの仕方

の二つ。

体内時計の乱れについては、「朝自然に目が覚めるまで寝かせずに7時までには起こす」「日中は明るく賑やかに、夜は暗く静かにする」など、まだ昼夜の区別がない赤ちゃんに生活リズムを作ってあげることで改善に向かうそう。

ただ、それでも夜泣きが収まらない場合、もしかしたら寝かしつけ方に問題があるのかもしれません。

著者で夜泣き専門保育士として活動している清水悦子さんは、赤ちゃんの眠りについて「赤ちゃんには外敵への恐怖や不安という本能的な感覚が残っていて、“これなら確実に寝ても大丈夫だ”という安心感がないとすんなり寝てくれないのではないか」といいます。

ならば、赤ちゃんに安心感を与えるのがポイントなのですが、赤ちゃんはママが始めた寝かしつけ方を安心して眠るための条件として覚えます。

たとえば抱っこして寝かしつけていると、赤ちゃんはその状況を「寝ても大丈夫」という条件だと覚えてしまいます。