東は共同通信杯が今週のメイン。先週のきさらぎ賞同様、クラシック（皐月賞、ダービー）に直結するとあって、出走頭数だけでなく、登録馬自体もきわめて少ない。これはここ何年かの傾向だが、ノーザンファームなど大手グループがクラシックをと期待する逸材、大物をここぞとばかりに出走させてくることで、他陣営がかなわないとみて敬遠、ホコ先をほかに向けてしまうためだ。

　今年も、頭数に関しては寂しいかぎりだ。が、皐月賞、ダービーの一里塚。顔ぶれはすこぶるつきにいい。馬券的には興味を削がれるが、やむをえないだろう。

　近年、ここで勝ち負けして、クラシックなどGIを制した馬は実に多い。12年の勝ち馬ゴールドシップ（皐月賞、菊花賞）、14年イスラボニータ（皐月賞）、16年ディーマジェスティ（皐月賞）、17年スワーヴリチャード（大阪杯）、15年の2着馬ドゥラメンテ（皐月賞、ダービー）と枚挙にいとまがないが、だからといって必ずしも人気どおりに決まるというわけでもない。

　03年に馬単が導入されて以降、これまでの16年間、その馬単での万馬券は3回のみ（馬連0回）。いかにも堅そうな重賞と思われがちだが、1番人気馬は4勝（2着4回）、2番人気馬は3勝（2着3回）。1、2番人気馬でのワンツー決着は3回。前評判がいくら高くても、それをもしのぐ素質馬がいるということで、そのへんがまた競馬のおもしろさなのだろう。

　今回は、朝日杯FSを完勝、18年度の最優秀2歳牡馬に選ばれたアドマイヤマーズが最有力ということになるが、はたしてそのとおりの結果になるかどうか。そう簡単にはいかないように思う。

　ここまで4戦全勝。どのレースも危なげない勝ちっぷりで、今年も、と思いたくなるのは当然だが、4戦全てがマイル戦だった。初めての距離＆コースでどうか。

　それだけではなく、ここはひと息入れたあと、2カ月ぶりの実戦。しかもこのあとに皐月賞、あるいは目標をマイル路線に替えてNHKマイルCが控えているのであれば、多少は余裕残しの仕上がり状態のはず。全幅の信頼は置きづらいのではないだろうか。

　期待してみたいのは、クラージュゲリエだ。