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　ミーアキャットと名前にキャットはついているものの、実際にはマングース科に属するミーアキャット。

　なのでキャットつながりだからということではなさそうだ。

　ロシア、サンクトペテルブルグのあるご家庭ではミーアキャットと猫をペットとして飼っているようだが。とても仲が良いという。

　というかどちらかというとミーアキャットのほうが猫にぞっこんで、猫がゆっくりと歩いているところを上から押さえつけ、ごろんと転がした後、猫にぴっとりと引っ付いてお昼寝するのだという。


Getting Comfy for a Meerkat Nap

　まあ待てや。猫の背にその身を覆いかぶせると、お布団を整えるかのように調整しだしたミーアキャットのスーリヤ。

　猫のナイはなすがままとなっている。



　うん。この感じ。いい状態の布団になってる。


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　でもってピトーンとくっついてお昼寝タイムに突入するのであった。猫もミーアキャットのお布団になるのは嫌じゃなさそうで、ミーアキャットに毛づくろいしてあげたりなんかもしている。


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　仲良しなミーアキャットとキャット。

　キャットつながりだから仲良しというわけではなく、異種として純粋に仲が良い2匹なのだ。

　なぜマングース科のこの生き物に「キャット」がついているのか？ミーアキャット（Meerkat）はもともとオランダ語で「湖（meer）の猫（kat）」という意味だ。

　だがミーアキャットは湖に住んでいないしネコ科でもない。その名の由来は諸説あるそうだが、古い文献に記されたアフリカーンス語の「mierkat：シロアリ (mier)のマングース (kat)」から派生し、Meerkatになったのではないかとも言われている。

　他にも、古代インドのサンスクリット語の「markata（サル）」が派生してMeerkat（ミーアキャット）になったという説もある。