一人暮らしの方ならともかく、家族が４～５人いる場合、お湯を張って、シャワーは体を洗う際など短時間だけ使用するほうがコストは下がります」

　とはいえ、浴槽に入る場合でも、追い焚きはＮＧだという。

「追い焚きは熱効率が非常に悪く、ガス代がとてもかかります。追い焚きしなくてもいいよう家族ができるだけまとまった時間内に入るのが一番いいですね。浴槽の蓋の上にウレタン製の保温シートを敷くなどして、なるべく追い焚きしなくてもいいようにしましょう」

　お湯の節約ができるのは風呂だけではない。洗顔や手洗いのほか、最近は、夫が食事の後片づけを手伝うケースも増えてきた。その皿洗いの際、お湯を出しっぱなしにするケースもあるのではないだろうか。だが、これまたムダ。食器を洗うときは洗う。お湯を出して洗剤を流すときはまとめて流す。こうしてメリハリつけることが大事だ。また、初期費用はかかるが、食器洗い乾燥機を買うと、さらにお得。

■ＬＥＤで電気代を節約せよ！

　もう一つ、“節湯”に関して、これから暖かくなっていくにつれ、陥りやすい点を挙げておこう。

「なにげなく蛇口をひねると、なまぬるいお湯が出ることってありませんか。なまぬるくてもお湯はお湯で、非常に高コストです。お湯を使わないときには、給湯パネルの電源をオフにして、お湯が出ないようにしておくことも重要です」

　以上、最大の敵を粉砕したら、次は電気代の節約。まず第一に、最近では省エネ家電が普及し、新旧の製品はもとより、同じ新しい製品でも節電効果がかなり違うという。

「特に照明器具、冷蔵庫、エアコン、テレビ、温水式洗浄便座がそうです。商品の選び方が節電に大きく関わってきます」

　まず、もしまだ家庭の照明器具が白熱電球を使っているのだとしたら「早急にＬＥＤランプに替えたほうがいい」と和田氏は話す。

「白熱電球は約１００円。ＬＥＤランプは約２０００円と値段の差は大きいですが、使う電気の量が圧倒的に違う。わずか９か月で元が取れます」

　冷蔵庫は、１０年前の製品だと、２０１９年製の最新型と比べると、ほぼ２倍の電気代がかかっている。

「もう一つのポイントは、電気を使って温め、長時間使用する製品。電気ポットや炊飯器、それから、温水式洗浄便座などです。これらを多く、長時間使う家庭の電気代はほぼ例外なく高くなっています」

　現在発売中の『週刊大衆』３月１８日号では、続けて「電気・ガス・水道」の新常識を徹底特集。書き込み式の「お得リスト表」つきで、月間トータル「ウン千円マイナス」を目指す方法を掲載している。