■「農民画家」が描いた農民の正体とは？

ピーテル・ブリューゲル（父）「農民の婚宴」（1568年頃）美術史美術館、ウィーン
（『名画は嘘をつく』p.127より）

農民たちの素朴な姿を描いたネーデルランドの画家・ブリューゲルは「農民画家」というイメージを持たれています。しかし当の本人は都市暮らしの教養人であり、彼は自身の顧客である都市部の上流階級から「愚かな存在」と考えられていた農民たちを、エンターテインメント的に描いていたのが現実だと木村さん。

ブリューゲルが描いた農民や庶民たちは太っているのですが、食糧需給率が安定していない当時の彼らが丸々と太っているとは到底考えられません。なんせ飢饉があまりにも身近な存在だった時代です。ここに描かれている農民たちは、裕福な都市の住民たちの「想像」の姿だったのです。

ピエール＝オーギュスト・ルノワール「洗濯女」（1877-79年）シカゴ美術館
『名画は嘘をつく』p.141より

今年で亡くなって100年を迎えるルノワール。「印象派」の代表画家として知られていますが、実はその印象派の中で唯一、労働者階級の出身でした。だからでしょうか、「楽しくなる絵しか描かない」と幸福感に満ちた作品を描き続けました。

当時の社会で女性にとって最もタフで過酷な労働だった「洗濯」。その仕事に従事する女性を描いた「洗濯女」ですが、どこかほのぼのとしていますよね。「労働者階級の現実を知っていたルノワールだからこそ避けたリアリズムだった」と木村さんは述べます。