パ・リーグに目を向けると、日本ハムで事件発生。清宮幸太郎（19）が実戦でフルスイングしてファウルした際に右手有鉤骨を骨折。骨片摘出手術を受けたが、試合復帰まで3カ月を要することになる。

「骨折はもともと悩まされていた個所。チームの主砲・中田翔（29）も過去に手術経験があり、しっかりと克服していますが、選手生命にも関わる故障です。かつて原監督も現役時代に同じ個所を骨折し、手術後は大幅なスイング改造を強いられ、以降は全盛期の打法を取り戻せませんでしたからね」（球団スタッフ）

　王者・ソフトバンクでは、昨季2位からの下克上⇒日本一達成で、工藤公康監督（55）の権限がますます強大になっている。それだけに、前ヘッドコーチの達川光男氏（63）が昨季限りで退団し、“ストッパー役”の不在が懸念されているのだ。

「工藤監督にモノを言える人がいなくなってしまった。達川さんなら『監督、ワシはのう‥‥』とやんわり釘を刺していましたが、今の首脳陣はイエスマンばかり。工藤監督からのカミナリが投手コーチらを通じて落とされるものだから、“監督が怒っている”とわかれば、精神的に弱い選手は気になってゲンナリしてしまう。武田翔太（25）も犠牲者の一人でしょう。実戦で大量失点が続きパッとせず『ノイローゼ気味』との指摘もある」（球団関係者）

　最後に、3月半ばを過ぎても“キャンプが終了していない”球団があった。昨季のリーグ覇者・西武だ。2月24日で打ち上げたはずだが‥‥。

「遠征続きで、特別扱いの中村剛也（35）と栗山巧（35）以外はキャンプに出たきり自宅に帰れていないんです。26日から宮崎⇒佐賀⇒長崎⇒福岡⇒倉敷⇒姫路⇒大阪⇒名古屋⇒神戸と回り、本拠地の埼玉・メットライフで試合をするのはようやく3月19日です。地方での『幽閉生活』に一部選手たちは爆発寸前で『大して好みじゃない姉ちゃんでもかわいく見える』と嘆き、一次キャンプ地とひっかけて“南郷病”と呼んでいます」（スポーツ紙デスク）

　各球団、さまざまな思惑、不安を抱え込みながら、キャンプの成果を発揮する開幕は、もう間近だ。