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　オーストラリア、シドニーにお住いのアリソン・ピアースさんは毎日職場に行く途中の同じ場所で、クリスさんというホームレスのおじいさんとそのペットであるネズミのルーシーを見かけていた。

　クリスさんに寄り添い、何かをもぐもぐ食べているルーシーとルーシーを見つめるクリスさんを見ていると心が温まったという。

　しかし先日、アリソンさんがクリスさんを目撃した時、クリスさんは1人きりで何やら落ち込んだ様子だった。

　なんとルーシーがいなくなってしまったのだ。いつもルーシーがいるはずの青いタオルのかかった台には、赤い字で書かれた張り紙が貼ってあった。

・いつも一緒だったクリスさんとネズミのルーシー

　クリスさんは、町の同じ場所でルーシーとともにいつも腰掛けていた。その様子に町ゆく人々は微笑ましい気持ちをもらっていたという。

　クリスさんに家はないが、愛するペットのルーシーがいる。仲睦まじいその姿は、少なからず人々のせわしない心を癒す光景だった。


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・ルーシーが何者かに盗まれた？失踪したルーシー

　ところが・・・

　何者かによってルーシーが盗まれてしまったというのだ。たった1匹きりの家族を失い、クリスさんは明らかにうなだれていた。

　アリソンさんが様子を伺いに行くと、クリスさんが普段腰掛けているテーブルの横には張り紙があった。

土曜日、ペットのネズミ、ルーシーが盗まれてしまいました。ルーシーは白黒のまだらで茶色い模様もあります。クリスより

　この話にアリソンさんは胸を痛め、何かできないか考え、自身のFacebookにこう投稿した。

私が働き始めてから、ほぼ毎日のようにクリスとペットのルーシーを見かけてきました。

クリスはいつも同じ場所で通行人とお喋りをして、ルーシーはいつでもそこでおやつを食べたり、町を眺めたり眠ったりしていました。クリスとルーシーがいることで都会生活に潤いを感じていた人もいたはずです。

しかし先日、クリスが落ち込んでいたので話を聞いたところ、ルーシーが何者かに盗まれてしまったというのです。

誰かの愛するペットを盗み出す、こんなにも心無いことってあるでしょうか？どんな情報でもいいのでご存知の方はご連絡ください。クリスを助けるために、どうか皆さんこの情報を拡散してください。

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　クリスさんによると、クリスさんがデパートにあるトイレに入るため席を立った時、何者かにルーシーが盗まれてしまったのではないかということだ。

　ホームレス男性から、おそらく唯一の家族であり宝物であろうペットを盗むという行為は、あまりにも心無い行為といえよう。

　アリソンさんの投稿を見た多くの人々もこの悲しいニュースに憤り胸を痛めた。投稿は数日間の間に1万6千件を超え拡散されたそうだ。


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・町の人々が協力しルーシーの捜索へ

　クリスさんに同情しペット泥棒に怒る人々もいたが、それと同時にクリスさんを助けることができないか考える人々も多くいた。

　人々はルーシーの写真を掲載することで目撃情報を集めるなど、試行錯誤を繰り返しているという。


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　もちろん飼い主のクリスさんだってただ悲しんでばかりではない。クリスさんは警察に連絡を取り、町中に設置されている監視カメラに、犯人の姿が映っていないか確認をお願いしたそうだ。

　すぐには具体的な情報は集まらなかったらしく、クリスさんは肩を落としていたという。


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　何年もの間、クリスさんとルーシーさんはシドニーの町中でよく知られている存在だった。1匹と1人は町を歩く人々と仲良くやってきた。

　落ち込んだ人を元気づけることも多々あった。今度は町の人々がクリスさんを励ます番だ。


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　人々は、クリスさんがルーシーを探しやすくできるようGo Fund Meページを設立。クリスさんのために、ルーシーのために、いつもの平和な町のために、募金をする人々は絶えないという

　クリスさんとルーシーを見たことのある人々の反応は、

・クリスさんはなんて悲しそうなんだろう。ルーシーが無事でいることを祈ります。私にもペットのウサギがいるけど、本当に宝物だからすごく気持ちが分かる。

・なんてひどいことをする人がいるんだろう。土曜日、家に帰る途中にクリスさんとルーシーを見かけたのに…。

・あまりにもひどい。こんなに悲しいことってあるだろうか。

・なんでそんな事する人がいるんだろう。絶対、絶対ルーシーを取り返してね！

・クリスさん大丈夫。きっとルーシーは見つかるよ。

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・ついにルーシーが返ってきた！

　そしてついに、ルーシーの居場所が判明した！

　地元警察が監視カメラを確認したところ、4月6日土曜日に撮影されていた映像の中に、ある人物の姿が映し出されていた。

　また多くの目撃情報が寄せられ、ことの真相が明らかとなった。

　警察がFacebookで報告したところによると、ルーシーを連れて行った人物は女性で、　この通りで良くクリスさんとルーシーを見かけており、たまたまその時、クリスさんがトイレに行っていていなかったことから、ルーシーが捨てられたと勘違いし家に持ち帰って世話をしていたという。

　ルーシーは警察が保護し、その後クリスさんに引き渡された。


　ルーシーは実は良く目が見えない。にもかかわらずすぐにクリスさんを認識したという。

　クリスさんは

この子は確実にルーシーです！目が見えないんだけど、彼女はちゃんと自分を覚えています。大騒ぎにしてしまい、大変ご迷惑をおかけしました。今は本当にうれしい！多くの皆様にご協力してもらい本当に感謝しています。ルーシーを探してくれてありがとうございます。

と語った。

Facebook/など / written by kokarimushi / edited by parumo